Jernmeteoritt

Beskrivelse

Jernmeteoritter er en type meteoritt som hovedsakelig består av jern-nikkel-legeringer, typisk med 5-25 vektprosent nikkel. De er blant de tetteste og mest karakteristiske meteorittene. Deres indre struktur, kjent som Widmanstätten-mønsteret, er et unikt kjennetegn som avsløres ved etsing av en polert overflate med salpetersyre. Dette mønsteret består av sammenvoksninger av to jern-nikkel-mineraler: kamacitt (lav-nikkel) og taenitt (høy-nikkel). Mindre mengder av andre mineraler som troilitt (jernsulfid), schreibersitt (jern-nikkel-fosfid) og grafitt kan også forekomme. Jernmeteoritter representerer fragmenter av kjernene til differensierte asteroider.

Hvordan identifisere

Farge

Fersk bruddflate er sølvgrå til stålgrå. Forvitret overflate er ofte rustbrun til svart på grunn av oksidasjon.

Glans

Metallisk glans på ferske bruddflater og polerte overflater.

Tekstur

Massiv, tett. Etter etsing av en polert overflate, avsløres Widmanstätten-mønsteret, som er et gitterverk av kamacitt- og taenittlameller. Noen ganger kan Neumann-linjer (finkornede parallelle linjer) observeres, som indikerer sjokkmetamorfose.

Krystallform

Ikke krystallinsk i makroskopisk forstand, men består av intergrowths av kamacitt og taenitt som danner Widmanstätten-strukturen. Individuelle krystaller av kamacitt og taenitt er mikroskopiske til makroskopiske lameller.

Spaltbarhet

Ingen distinkt spaltbarhet i makroskopisk skala. Brudd er uregelmessig til hakkete.

Geologisk miljø

Finnes ikke i terrestriske geologiske miljøer som dannes på Jorden. De finnes som enkeltstående nedslag på jordoverflaten, ofte i ørkener eller polarområder hvor de er lettere å oppdage på grunn av kontrasten med omgivelsene.

Nøkkelfakta

• Hardhet: 4-5 på Mohs skala (for kamacitt og taenitt)
• Egenvekt: 7.8-8.0 g/cm³ (betydelig høyere enn de fleste terrestriske bergarter)
• Krystallsystem: Kubisk (for kamacitt og taenitt, men danner komplekse intergrowths)
• Farge: Sølvgrå til stålgrå på ferske overflater; mørk rustbrun til svart på forvitrede overflater.
• Glans: Metallisk.
• Gjennomsiktighet: Opak.
• Brudd: Uregelmessig til hakkete.
• Spaltbarhet: Ingen distinkt spaltbarhet.
• Sammensetning: Hovedsakelig jern (Fe) og nikkel (Ni) i en legering, med spor av kobolt (Co), fosfor (P), svovel (S) og andre elementer.

Rask sjekk

• Farge: Sølvgrå til stålgrå (fersk), rustbrun til svart (forvitret)
• Glans: Metallisk
• Strekfarge: Grå til svart (vanskelig å oppnå på grunn av hardhet)

Fysiske egenskaper

• Krystallhabitus: Massiv, med intergrowths av kamacitt og taenitt som danner Widmanstätten-mønsteret ved etsing.
• Spaltbarhetstype: Ingen distinkt spaltbarhet.
• Bruddtype: Uregelmessig til hakkete.
• Seighet: Duktilt og formbart (spesielt kamacitt).
• Glanstype: Metallisk.

Dannelse

Jernmeteoritter er fragmenter av kjernene til differensierte asteroider som ble ødelagt av kollisjoner i asteroidebeltet. Under dannelsen av disse asteroidekroppene sank tyngre elementer som jern og nikkel mot sentrum og dannet en metallisk kjerne, tilsvarende jordens kjerne. Etterfølgende kollisjoner brøt opp disse asteroidene, og fragmenter av kjernene ble sendt ut i rommet, hvorav noen til slutt krysser jordens bane og faller ned som meteoritter. Den karakteristiske Widmanstätten-strukturen dannes ved ekstremt langsom avkjøling (typisk 1-10 °C per million år) dypt inne i moderlegemet, noe som tillater at kamacitt og taenitt skiller seg ut fra en homogen jern-nikkel-legering.

Bruksområde

Historisk har jernmeteoritter blitt brukt av tidlige sivilisasjoner til å lage verktøy, våpen og smykker, spesielt i områder der jernmalm var sjeldent eller smeltingsteknologi ikke var utviklet. I dag er de primært av vitenskapelig interesse for studier av solsystemets dannelse, planetarisk differensiering og astrofysikk. De er også populære blant samlere og brukes i smykker og dekorative gjenstander.

Aldersfordeling

Dannes i den tidlige solsystemets historie, for ca. 4,56 milliarder år siden. Alderen på selve meteorittene er derfor ekstremt høy, men de faller til jorden kontinuerlig.

Hvor du finner den

Tips for å finne

Lignende bergarter

Vitenskapelig klassifisering

Mineralklasse

Native elementer (selv om det er en legering, behandles det ofte i denne kategorien på grunn av dominansen av metallisk jern og nikkel)

Gruppe

Meteoritter (spesifikt jernmeteoritter)

Krystallsystem

Kubisk (for de individuelle mineralfasene kamacitt og taenitt)

Kjemisk formel

Fe-Ni (legering)

Sammensetning

Jern (Fe) 85-95%, Nikkel (Ni) 5-15% (kan variere opp til 25%), med mindre mengder kobolt (Co), fosfor (P), svovel (S), karbon (C) og platinagruppemetaller (PGE).

Utforsk Jernmeteoritt