Aragoniet

Beschrijving

Aragoniet is een calciumcarbonaatmineraal met de chemische formule CaCO3. Het is een van de drie polymorfen van calciumcarbonaat die in de natuur voorkomen, de andere zijn calciet en vateriet. Aragoniet kristalliseert in het orthorhombische kristalsysteem, in tegenstelling tot calciet dat trigonaal is. Het is vaak wit, kleurloos of grijs, maar kan ook geel, groen, blauw, violet of bruin zijn door onzuiverheden. Het heeft een glasglans en een witte streep. De hardheid op de schaal van Mohs varieert van 3,5 tot 4. Aragoniet is metastabiel bij standaardomstandigheden en zal over geologische tijdschalen transformeren naar calciet, hoewel dit proces langzaam kan zijn. Het is oplosbaar in verdund zoutzuur, waarbij koolstofdioxidegas vrijkomt (bruisen).

Hoe te identificeren

Kleur

Meestal wit, kleurloos of grijs; kan ook geel, groen, blauw, violet of bruin zijn door onzuiverheden.

Glans

Glasglans tot harsglans.

Textuur

Kan variëren van vezelig, kolomvormig, stalactitisch, botryoïdaal (druifvormig) tot prismatisch of aciculair (naaldvormig).

Kristalvorm

Orthorhombisch. Vaak voorkomend als pseudohexagonale tweelingen, naaldvormige kristallen, of in aggregaten zoals stalactieten, oölieten, en koraalachtige structuren (ijzerbloemen).

Splijting

Duidelijke splijting in één richting (parallel aan {010}), onduidelijke splijting in twee andere richtingen ({110} en {011}).

Geologische omgeving

Gevormd in sedimentaire omgevingen (bijv. oölieten, schelpen), hydrothermale aders, grotten (speleothemen), heetwaterbronnen (travertijn), en in sommige metamorfe gesteenten bij hoge druk en lage temperatuur.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 3.5-4 op de schaal van Mohs.
• Soortelijk gewicht: 2.93-2.95 g/cm³.
• Kristalstelsel: Orthorhombisch.
• Kleur: Wit, kleurloos, grijs, geel, groen, blauw, violet, bruin.
• Glans: Glasglans tot harsglans.
• Transparantie: Transparant tot doorschijnend.
• Breuk: Conchoïdaal (schelpvormig) tot onregelmatig.
• Splijting: Duidelijke splijting in één richting ({010}), onduidelijke in twee andere ({110} en {011}).
• Samenstelling: Calciumcarbonaat (CaCO3).

Snelle controle

• Kleur: Wit, kleurloos, grijs, geel, groen, blauw, violet, bruin.
• Glans: Glasglans tot harsglans.
• Streekkleur: Wit.

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Prismatisch, aciculair (naaldvormig), kolomvormig, stalactitisch, botryoïdaal, koraalachtig (flos ferri), pseudohexagonale tweelingen.
• Splijtingstype: Perfecte splijting op {010}, onduidelijke op {110} en {011}.
• Breuktype: Conchoïdaal tot onregelmatig.
• Taaiheid: Broos.
• Glanstype: Glasglans tot harsglans.

Vorming

Aragoniet is een polymorf van calciumcarbonaat (CaCO3), net als calciet en vateriet. Het vormt zich onder specifieke fysisch-chemische omstandigheden, voornamelijk bij lagere temperaturen en hogere drukken dan calciet, of in waterige oplossingen met een hogere Mg/Ca-verhouding. Het is een veelvoorkomend biogeen mineraal, gevormd door veel mariene organismen (schelpen van weekdieren, koralen, parels). Het kan ook anorganisch neerslaan in grotten (stalactieten, stalagmieten, 'grotbloemen'), in hydrothermale aders, in heetwaterbronnen (travertijn), en als een component van oölieten en harde korsten in sedimentaire gesteenten. De aanwezigheid van magnesiumionen in de oplossing kan de vorming van aragoniet boven calciet bevorderen.

Gebruik

Aragoniet heeft diverse toepassingen. Vanwege zijn esthetische kwaliteiten wordt het gebruikt als siersteen en in de juwelenindustrie. Het is ook een belangrijk mineraal voor wetenschappelijk onderzoek naar paleoklimaat en oceanografie, aangezien de chemische samenstelling van biogeen aragoniet informatie kan verschaffen over de omgevingsomstandigheden tijdens de vorming. In de aquacultuur wordt aragoniet soms gebruikt als substraat in rifaquaria om de pH te stabiliseren en calcium te leveren. Daarnaast wordt het in sommige gevallen gebruikt als vulmiddel in kunststoffen en papier, en als bron van calciumcarbonaat in de chemische industrie. Historisch gezien werd het ook gebruikt als pigment.

Ouderdomsverdeling

Aragoniet kan in geologische afzettingen van verschillende leeftijden voorkomen, van het Precambrium tot heden. Het is echter metastabiel en heeft de neiging om over geologische tijdschalen te transformeren naar calciet, vooral bij verhoogde temperaturen en drukken. Daarom is het vaker te vinden in jongere afzettingen of in omgevingen waar de omzetting naar calciet wordt geremd.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Carbonaten

Groep

Aragonietgroep

Kristalstelsel

Orthorhombisch

Chemische formule

CaCO3

Samenstelling

Calciumcarbonaat

Ontdek Aragoniet