Orpiment

Beschrijving

Orpiment is een arseen-sulfide mineraal met de chemische formule As2S3. Het staat bekend om zijn opvallende citroengele tot oranjegele kleur en parelmoerachtige tot harsachtige glans. Het vormt zich vaak in bladvormige, kolomvormige of vezelige aggregaten, en soms als kleine, transparante tot doorschijnende kristallen. Het mineraal is extreem zacht en heeft een perfecte splijting, waardoor het gemakkelijk in dunne, flexibele platen kan worden gespleten. Orpiment is zeer giftig en moet met uiterste voorzichtigheid worden behandeld. Het is lichtgevoelig en kan bij langdurige blootstelling aan licht en lucht langzaam oxideren, wat kan leiden tot de vorming van arseenoxiden.

Hoe te identificeren

Kleur

Citroengeel tot oranjegeel, soms bruingeel. De kleur is zeer kenmerkend.

Glans

Parelmoerachtig op splijtvlakken, harsachtig tot vettig op breukvlakken.

Textuur

Vaak bladvormig, kolomvormig, vezelig of massief. Kan ook voorkomen als poederachtige coatings.

Kristalvorm

Monokliene kristallen, vaak prismatisch, maar zelden goed gevormd. Meestal te vinden als bladvormige aggregaten, korrelige massa's of stalactitische vormen.

Splijting

Perfecte splijting evenwijdig aan {010}, waardoor het gemakkelijk in dunne, flexibele platen kan worden gespleten. Dit is een zeer onderscheidend kenmerk.

Geologische omgeving

Hydrothermale aders, hete bronafzettingen, fumarolen, en als secundair mineraal in arseenrijke ertsen. Vaak geassocieerd met realgaar, stibniet, bariet en calciet.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 1.5 - 2 op de schaal van Mohs (zeer zacht)
• Soortelijk gewicht: 3.49 (relatief zwaar voor een mineraal van deze hardheid)
• Kristalstelsel: Monoklien
• Kleur: Citroengeel, oranjegeel, bruingeel
• Glans: Parelmoerachtig op splijtvlakken, harsachtig tot vettig op breukvlakken
• Transparantie: Transparant tot doorschijnend
• Breuk: Onregelmatig tot conchoïdaal
• Splijting: Perfecte splijting evenwijdig aan {010}
• Samenstelling: Arseentrisulfide (As2S3)

Snelle controle

• Kleur: Citroengeel tot oranjegeel
• Glans: Parelmoerachtig tot harsachtig
• Streekkleur: Lichtgeel

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Bladvormig, kolomvormig, vezelig, massief, korrelig, stalactitisch
• Splijtingstype: Perfect, in één richting (evenwijdig aan {010})
• Breuktype: Onregelmatig tot conchoïdaal
• Taaiheid: Flexibel in dunne platen, sectiel (kan in dunne plakjes worden gesneden)
• Glanstype: Parelmoerachtig, harsachtig, vettig

Vorming

Orpiment is een arseen-sulfide mineraal dat voornamelijk wordt gevormd onder lage temperatuur hydrothermale omstandigheden. Het ontstaat vaak als een secundair mineraal door de alteratie van andere arseenmineralen, zoals realgaar (AsS), in de aanwezigheid van water en zuurstof. Het kan ook direct neerslaan uit hydrothermale oplossingen die arseen en zwavel bevatten. Typische vormingsomgevingen zijn hete bronnen, fumarolen, en als afzettingen in aders en breuken in sedimentaire en metamorfe gesteenten. De omzetting van realgaar naar orpiment is een veelvoorkomend proces, waarbij realgaar (rood) oxideert tot orpiment (geel) onder invloed van licht en vocht.

Gebruik

Historisch werd orpiment gebruikt als pigment (koningsgeel) in de schilderkunst, hoewel dit gebruik grotendeels is stopgezet vanwege de toxiciteit en de neiging om te verkleuren bij blootstelling aan licht. Het werd ook gebruikt in de leerlooierij als ontharingsmiddel en in de traditionele geneeskunde in sommige culturen, hoewel dit uiterst gevaarlijk is. Tegenwoordig heeft het geen significante industriële toepassingen meer, afgezien van wetenschappelijk onderzoek en als verzamelobject voor mineralogen. Vanwege de toxiciteit is elk gebruik dat contact met mensen of het milieu met zich meebrengt, ten zeerste af te raden.

Ouderdomsverdeling

Orpiment is een secundair mineraal dat zich vormt in relatief jonge geologische omgevingen, vaak geassocieerd met hydrothermale afzettingen en vulkanische fumarolen. De vorming is niet direct gekoppeld aan specifieke geologische tijdperken, maar eerder aan de aanwezigheid van de juiste chemische en fysische omstandigheden.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Sulfiden

Groep

Arseen-sulfide groep

Kristalstelsel

Monoklien

Chemische formule

As2S3

Samenstelling

Arseen (61.0%) en Zwavel (39.0%)

Ontdek Orpiment