Basalt

Beschrijving

Basalt is een donkergekleurd, fijnkorrelig tot afanitisch (met kristallen te klein om met het blote oog te zien) uitvloeiingsgesteente. Het is het meest voorkomende gesteente van de oceanische korst en komt ook veel voor op continenten, vaak in de vorm van lavastromen en schildvulkanen. De typische donkere kleur varieert van donkergrijs tot zwart. Het kan vesiculair zijn (met gasbellen) of amandelvormig (met gasbellen gevuld met secundaire mineralen). Kolomvormige splijting is een veelvoorkomend kenmerk, vooral bij dikke lavastromen die langzaam afkoelen.

Hoe te identificeren

Kleur

Donkergrijs tot zwart. Kan soms een roodachtige of bruinachtige tint hebben door oxidatie van ijzerhoudende mineralen.

Glans

Dof tot sub-metallisch, afhankelijk van de aanwezigheid van glas of fijne kristallen.

Textuur

Fijnkorrelig (afanitisch) tot microkristallijn. Kan porfierisch zijn (met grotere fenocrysten in een fijne matrix) of vesiculair (met gasbellen).

Kristalvorm

Individuele kristallen zijn meestal te klein om met het blote oog te zien. Fenocrysten (indien aanwezig) zijn vaak euhedraal tot subhedraal van vorm, typisch plagioklaas, olivijn of pyroxeen.

Splijting

Geen duidelijke splijting op gesteenteniveau. De individuele mineralen (zoals pyroxeen en plagioklaas) hebben wel splijting, maar dit is niet zichtbaar in de fijne matrix. Kolomvormige splijting (jointing) is een macroscopisch kenmerk van basaltmassa's, geen minerale splijting.

Geologische omgeving

Oceanische korst, mid-oceanische ruggen, oceanische eilanden (hotspots zoals Hawaï), continentale riftzones, grote igneuze provincies (LIPs) zoals de Deccan Traps en de Siberische Traps.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 6-7 op de schaal van Mohs (voor de samenstellende mineralen, het gesteente als geheel is hard en taai)
• Soortelijk gewicht: 2.8 - 3.0 g/cm³
• Kristalstelsel: Niet van toepassing op het gesteente als geheel; de individuele mineralen hebben hun eigen kristalsystemen (bijv. monoklien voor pyroxeen, triklien voor plagioklaas).
• Kleur: Donkergrijs, zwart, soms groenachtig of bruinachtig
• Glans: Dof, aards, soms glasachtig (indien veel vulkanisch glas aanwezig)
• Transparantie: Opaak
• Breuk: Conchoïdaal (schelpvormig) tot onregelmatig
• Splijting: Geen splijting op gesteenteniveau; individuele mineralen hebben splijting (bijv. twee richtingen bij pyroxeen en plagioklaas)
• Samenstelling: Voornamelijk plagioklaas (labradoriet), pyroxeen (augiet), olivijn, en magnetiet. Kan ook vulkanisch glas en kleine hoeveelheden amfibool of biotiet bevatten.

Snelle controle

• Kleur: Donkergrijs tot zwart
• Glans: Dof tot sub-metallisch
• Streekkleur: Wit tot lichtgrijs (niet altijd betrouwbaar door fijne korrel)

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Afanitisch (fijnkorrelig), porfierisch (met fenocrysten), vesiculair, amandelvormig.
• Splijtingstype: Geen gesteentesplijting; minerale splijting is aanwezig in de samenstellende mineralen.
• Breuktype: Conchoïdaal tot onregelmatig, afhankelijk van de textuur en de aanwezigheid van fenocrysten.
• Taaiheid: Taai en hard.
• Glanstype: Dof tot aards, soms sub-metallisch of glasachtig.

Vorming

Basalt ontstaat door de snelle afkoeling van mafisch magma (rijk aan magnesium en ijzer, arm aan silica) aan het aardoppervlak. Dit gebeurt typisch bij vulkaanuitbarstingen, zowel op land als onder water (mid-oceanische ruggen). De snelle afkoeling resulteert in een zeer fijne korrelgrootte, vaak microkristallijn of zelfs glasachtig. De samenstelling van het magma is cruciaal: het moet een silica-gehalte hebben van ongeveer 45-52 gew.% SiO2, en relatief hoge concentraties van MgO en FeO.

Gebruik

Basalt wordt veel gebruikt in de bouwsector als aggregaat voor beton, als wegverharding (asfalt), en als spoorwegballast. Vanwege zijn hardheid en slijtvastheid is het ideaal voor deze toepassingen. Het wordt ook gebruikt voor het maken van steenwol (isolatiemateriaal), als decoratieve steen, en in de kunst (beeldhouwkunst). In de geologie is het van cruciaal belang voor het begrijpen van plaattektoniek en de samenstelling van de oceanische korst.

Ouderdomsverdeling

Basalt is een van de meest voorkomende gesteenten op aarde en komt voor in alle geologische tijdperken, van het Precambrium tot heden. Grote hoeveelheden zijn gevormd tijdens massale vulkanische gebeurtenissen in het Mesozoïcum en Cenozoïcum.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Niet van toepassing (gesteente)

Groep

Uitvloeiingsgesteenten (vulkanische gesteenten)

Kristalstelsel

Niet van toepassing (gesteente)

Chemische formule

Geen specifieke formule; een complexe mix van silicaten en oxiden.

Samenstelling

Mafisch gesteente, rijk aan ijzer (Fe) en magnesium (Mg), relatief arm aan silica (SiO2). Typische mineralen zijn plagioklaas (labradoriet), pyroxeen (augiet), olivijn, en magnetiet. Kan ook ilmeniet en vulkanisch glas bevatten.

Ontdek Basalt