Heb je een foto? Identificeer stenen direct met de Rockby-app
App openenBeschrijving
Barnsteen is een amorfe, organische substantie die bestaat uit gefossiliseerde boomhars. Het is geen mineraal in de strikte zin van het woord, omdat het geen kristallijne structuur heeft en geen vaste chemische formule. Het varieert in kleur van lichtgeel tot donkerbruin, roodachtig, groenachtig en zelfs blauwachtig, afhankelijk van de oorspronkelijke boomsoort, de chemische samenstelling en de omstandigheden tijdens de fossilisatie. Het staat bekend om zijn lichte gewicht en de mogelijkheid om statische elektriciteit op te wekken wanneer het wordt gewreven (vandaar het Griekse woord 'elektron' voor barnsteen).
Hoe te identificeren
- Kleur
- Meestal geel, oranje, bruin, maar kan ook wit, rood, groen, blauw of zwart zijn. De kleur wordt beïnvloed door de aanwezigheid van luchtbellen, organische insluitsels en de chemische samenstelling.
- Glans
- Harsachtig tot vettig, soms glasachtig.
- Textuur
- Glad, warm aanvoelend. Kan onregelmatige breukvlakken vertonen.
- Kristalvorm
- Amorf; geen kristallijne structuur.
- Splijting
- Geen splijting, vertoont conchoïdale (schelpvormige) breuk.
- Geologische omgeving
- Barnsteen wordt voornamelijk gevonden in sedimentaire afzettingen, vaak in mariene of lacustriene omgevingen waar de hars na afzetting door rivieren naar zee of meren is getransporteerd en vervolgens is begraven in zand, klei of lignietlagen. Belangrijke vindplaatsen zijn kustgebieden en rivierdelta's.
Belangrijke feiten
- Hardheid: 2-2.5 op de schaal van Mohs (zeer zacht)
- Soortelijk gewicht: 1.05-1.10 (drijft in zout water)
- Kristalstelsel: Amorf (geen kristallijne structuur)
- Kleur: Geel, oranje, bruin, rood, groen, blauw, wit, zwart
- Glans: Harsachtig, vettig, glasachtig
- Transparantie: Transparant tot opaak
- Breuk: Conchoïdaal (schelpvormig)
- Splijting: Geen
- Samenstelling: Complexe polymeer van isoprenoïden, voornamelijk koolstof, waterstof en zuurstof (C10H16O)n, met variaties afhankelijk van de oorspronkelijke hars en fossilisatieomstandigheden. Baltisch barnsteen bevat typisch 3-8% barnsteenzuur (succinezuur).
Snelle controle
- Kleur: Geel, oranje, bruin (meest voorkomend)
- Glans: Harsachtig tot vettig
- Streekkleur: Wit (niet gemakkelijk te verkrijgen door de zachtheid)
Fysische kenmerken
- Kristalhabitus: Amorf, onregelmatige brokken, knobbels, druppels
- Splijtingstype: Geen
- Breuktype: Conchoïdaal
- Taaiheid: Broos
- Glanstype: Harsachtig tot vettig
Vorming
Barnsteen ontstaat uit de gefossiliseerde hars van oude bomen, voornamelijk coniferen (zoals Pinus succinifera, hoewel dit een uitgestorven soort is die specifiek geassocieerd wordt met Baltisch barnsteen). De hars wordt afgescheiden door de boom als bescherming tegen insecten en schimmels, en om wonden te dichten. Na afzetting wordt de hars begraven onder sedimenten, waar het onder invloed van druk, temperatuur en de afwezigheid van zuurstof polymeriseert en verhardt over miljoenen jaren. Dit proces, diagenese genaamd, transformeert de viskeuze hars eerst in copal (een jongere, minder geharde vorm) en uiteindelijk in barnsteen. De chemische samenstelling verandert van een mengsel van terpenen naar een stabiel polymeer.
Gebruik
Barnsteen wordt al duizenden jaren gebruikt voor sieraden, ornamenten, en in de volksgeneeskunde. Het is ook van groot wetenschappelijk belang vanwege de vaak perfect bewaarde insluitsels van insecten, plantenresten en andere kleine organismen, die waardevolle inzichten bieden in prehistorische ecosystemen en evolutie. In de industrie wordt het soms gebruikt in vernissen en lakken, hoewel dit tegenwoordig zeldzamer is.
Ouderdomsverdeling
Voornamelijk Krijt tot Tertiair (ca. 145 miljoen tot 2,6 miljoen jaar geleden), met de meest bekende afzettingen uit het Eoceen (ca. 56 tot 34 miljoen jaar geleden).
Waar te vinden
Baltische Zee (Kaliningrad, Polen, Litouwen, Letland, Estland, Duitsland, Denemarken)
De grootste en meest bekende bron van barnsteen, voornamelijk uit het Eoceen. Bekend om zijn hoge kwaliteit en de frequentie van insluitsels. Wordt vaak gevonden langs de kusten na stormen.
Dominicaanse Republiek
Bekend om barnsteen uit het Mioceen-Oligoceen, vaak met een grotere verscheidenheid aan insecteninsluitsels en soms met een blauwe fluorescentie.
Myanmar (Birma)
Kachin-barnsteen, daterend uit het Krijt, is van groot wetenschappelijk belang vanwege de unieke en oude insluitsels, waaronder dinosaurusveren en -botten.
Mexico (Chiapas)
Barnsteen uit het Mioceen, vaak met een roodachtige tint en diverse insluitsels.
Canada (Alberta)
Cretaceïsch barnsteen, bekend als 'Canadese barnsteen' of 'Chemawinit', met belangrijke insluitsels.
Zoektips
Zoeken aan de kust
Na stormen, vooral in de herfst en winter, spoelt barnsteen vaak aan op stranden langs de Baltische Zee. Zoek tussen zeewier en ander aangespoeld materiaal.
Dichtheidstest
Barnsteen heeft een lage dichtheid (ongeveer 1,05-1,10 g/cm³) en drijft in zout water (ongeveer 10 theelepels zout per glas water), terwijl de meeste imitaties (glas, plastic) zinken. Dit is een goede test om echt barnsteen te onderscheiden.
Wrijf- en geurtest
Wrijf barnsteen krachtig over een doek; het zal statische elektriciteit opwekken en kleine stukjes papier aantrekken. Bij verhitting (voorzichtig!) of wrijven kan het een lichte, harsachtige dennengeur afgeven. Plastic imitaties ruiken vaak naar chemicaliën.
UV-licht
Veel barnsteen fluoresceert onder UV-licht, vaak met een blauwachtige of groenachtige gloed. Dit kan helpen bij identificatie.
Vergelijkbare stenen
Copal
Subfossiele hars
Ook bekend als: Jonge barnsteen
Kauri-gom
Agathis australis hars
Ook bekend als: Nieuw-Zeelandse copal
Plastiek (imitatie)
Diverse polymeren
Ook bekend als: Faux barnsteen
Wetenschappelijke classificatie
- Mineraalklasse
- Organisch materiaal (geen mineraal in strikte zin)
- Groep
- Fossiele harsen
- Kristalstelsel
- Amorf
- Chemische formule
- Variabel, algemeen (C10H16O)n, met toevoeging van barnsteenzuur in Baltisch barnsteen
- Samenstelling
- Polymeer van isoprenoïden, koolwaterstoffen, zuurstofhoudende verbindingen
Ontdek Barnsteen
Identificeer stenen overal
Gratis op iOS, Android en web. Foto-identificatie, complete database en je persoonlijke collectie.