Heb je een foto? Identificeer stenen direct met de Rockby-app
App openenBeschrijving
Opaal is een gehydrateerd amorf siliciumdioxide (SiO2·nH2O), wat betekent dat het geen kristallijne structuur heeft zoals kwarts, maar een amorfe, gelachtige structuur. Het meest kenmerkende aspect van edelopaal is het 'kleurenspel' (play-of-color), een optisch fenomeen waarbij spectrale kleuren veranderen en bewegen wanneer de steen wordt bewogen. Dit wordt veroorzaakt door de diffractie van licht door microscopisch kleine, geordende silica-bolletjes binnen de opaalstructuur. De waterinhoud varieert typisch van 3% tot 21% van het gewicht, maar is meestal tussen 6% en 10%. Opaal kan doorschijnend tot opaak zijn en komt voor in een breed scala aan basiskleuren, waaronder wit, zwart, grijs, rood, oranje, geel, groen, blauw en kleurloos.
Hoe te identificeren
- Kleur
- Zeer variabel: wit, zwart, grijs, rood, oranje, geel, groen, blauw, kleurloos. Edelopaal vertoont 'kleurenspel' (play-of-color) met iriserende flitsen van spectrale kleuren. Gewone opaal (potch) heeft geen kleurenspel.
- Glans
- Glasachtig tot harsachtig, soms wasachtig.
- Textuur
- Glad, conchoïdale breuk. Kan botryoïdaal (druifachtig) of stalactitisch voorkomen.
- Kristalvorm
- Amorf; vormt geen kristallen. Komt voor als knollen, aders, vullingen in holtes, of als vervanging van organisch materiaal (fossielen).
- Splijting
- Geen splijting.
- Geologische omgeving
- Vormt zich in spleten en holtes van sedimentaire gesteenten (zandsteen, schalie, diatomeeënaarde), vulkanische gesteenten (ryoliet, andesiet, basalt) en soms in metamorfe gesteenten. Vaak geassocieerd met gebieden met hydrothermale activiteit of verwering van silicaatrijke gesteenten. Komt ook voor als vervanging van organisch materiaal in fossielen.
Belangrijke feiten
- Hardheid: 5.5 - 6.5 op de schaal van Mohs
- Soortelijk gewicht: 1.98 - 2.25 (variabel afhankelijk van waterinhoud)
- Kristalstelsel: Amorf (geen kristalsysteem)
- Kleur: Wit, zwart, grijs, rood, oranje, geel, groen, blauw, kleurloos; vaak met 'kleurenspel'
- Glans: Glasachtig tot harsachtig
- Transparantie: Transparant tot opaak
- Breuk: Conchoïdaal (schelpvormig)
- Splijting: Geen
- Samenstelling: Gehydrateerd siliciumdioxide (SiO2·nH2O)
Snelle controle
- Kleur: Zeer variabel, vaak met 'kleurenspel' in edelopaal
- Glans: Glasachtig tot harsachtig
- Streekkleur: Wit
Fysische kenmerken
- Kristalhabitus: Amorf; komt voor als knollen, aders, botryoïdale (druifachtige) of stalactitische aggregaten, of als vullingen in holtes.
- Splijtingstype: Geen splijting.
- Breuktype: Conchoïdaal (schelpvormig), zeer bros.
- Taaiheid: Bros.
- Glanstype: Glasachtig tot harsachtig, soms wasachtig.
Vorming
Opaal vormt zich door de afzetting van een silica-gel bij lage temperaturen uit waterige oplossingen. Dit proces vindt plaats in spleten, holtes en poriën van gesteenten. De silica-gel bestaat uit microscopisch kleine bolletjes van amorf silica (SiO2) die, afhankelijk van hun grootte en ordening, het fenomeen van 'kleurenspel' (play-of-color) veroorzaken. De aanwezigheid van water (nH2O) is essentieel voor de structuur van opaal. Vorming kan plaatsvinden in sedimentaire gesteenten (zoals zandsteen, schalie, diatomeeënaarde), vulkanische gesteenten (zoals ryoliet, andesiet, basalt) en zelfs in fossielen (versteend hout, schelpen).
Gebruik
Opaal wordt voornamelijk gebruikt als edelsteen in sieraden vanwege zijn unieke kleurenspel. Gewone opaal, zonder kleurenspel, wordt soms gebruikt als decoratief materiaal of als bron van silica. Historisch gezien werd opaal ook gebruikt voor decoratieve objecten en inlays. Vanwege zijn relatieve zachtheid en gevoeligheid voor uitdroging, vereist opaal zorgvuldige behandeling.
Ouderdomsverdeling
Opaal kan zich vormen in geologische omgevingen van verschillende leeftijden, van relatief recent (miljoenen jaren) tot veel ouder (honderden miljoenen jaren), afhankelijk van de specifieke vormingsomstandigheden.
Waar te vinden
Australië
Wereldwijd de belangrijkste bron van edelopaal, met name de staten Queensland, New South Wales en Zuid-Australië. Bekende vindplaatsen zijn Coober Pedy, Lightning Ridge, White Cliffs en Mintabie. Hier wordt een breed scala aan opaalvariëteiten gevonden, waaronder zwarte opaal, boulder opaal en witte opaal.
Ethiopië
Een belangrijke recente bron van hoogwaardige opaal, vooral in de Wollo-provincie. Bekend om zijn hydrofaan opaal, die water absorbeert en daardoor van transparantie en kleurenspel kan veranderen.
Brazilië
Produceert voornamelijk vuuropaal en gewone opaal, met vindplaatsen in de staten Piauí en Goiás.
Mexico
Bekend om zijn vuuropaal, vaak in vulkanische gesteenten. Vindplaatsen zijn onder andere Querétaro en Jalisco.
Verenigde Staten
Vindplaatsen van opaal zijn onder andere Nevada (Virgin Valley, bekend om zwarte opaal en versteend hout), Idaho en Oregon.
Hongarije (historisch)
Historisch gezien een belangrijke bron van opaal, vooral de 'Hongaarse opaal' uit de regio Červenica (nu Slowakije). Deze opalen staan bekend om hun melkachtige basiskleur en subtiel kleurenspel.
Zoektips
Zoek naar specifieke geologische omgevingen
Opaal wordt vaak gevonden in gebieden met vulkanische activiteit (ryoliet, andesiet) of in sedimentaire bekkens waar silica-rijke oplossingen konden circuleren en afzetten. Zoek naar spleten, holtes en aders in deze gesteenten.
Identificeer gastgesteenten
In Australië wordt opaal vaak gevonden in ijzersteenconcreties (boulder opaal) of in lagen van kleisteen en zandsteen. In vulkanische gebieden kan het voorkomen in geode-achtige structuren of als vulling in breuken.
Let op de glans en breuk
Opaal heeft een kenmerkende glasachtige tot harsachtige glans en een conchoïdale (schelpvormige) breuk, vergelijkbaar met glas. Dit kan helpen bij de identificatie van ruwe stukken.
Test op 'kleurenspel' (indien van toepassing)
Als u vermoedt dat u edelopaal heeft gevonden, beweeg het stuk dan onder een lichtbron om te zien of het de karakteristieke iriserende kleuren vertoont. Dit is de meest onderscheidende eigenschap van edelopaal.
Wees voorzichtig met waterinhoud
Sommige opalen, met name hydrofaan opaal, kunnen gevoelig zijn voor snelle veranderingen in vochtigheid, wat kan leiden tot barsten (crazing). Behandel gevonden opaal voorzichtig en vermijd snelle uitdroging.
Vergelijkbare stenen
Chalcedoon
Cryptokristallijn kwarts (SiO2)
Ook bekend als: Geen specifieke algemene alternatieve namen
Kwarts
Siliciumdioxide (SiO2)
Ook bekend als: Geen specifieke algemene alternatieve namen
Obsidiaan
Amorf vulkanisch glas
Ook bekend als: Vulkaanglas
Wetenschappelijke classificatie
- Mineraalklasse
- Oxiden en Hydroxiden (specifiek een mineraloïde)
- Groep
- Silica-groep (amorf)
- Kristalstelsel
- Amorf
- Chemische formule
- SiO2·nH2O
- Samenstelling
- Siliciumdioxide met variabele hoeveelheden water (typisch 3-21%).
Ontdek Opaal
Identificeer stenen overal
Gratis op iOS, Android en web. Foto-identificatie, complete database en je persoonlijke collectie.