Lateriet

Beschrijving

Lateriet is een roodachtig tot bruinachtig, poreus gesteente dat rijk is aan ijzer- en aluminiumoxiden en -hydroxiden. Het is het eindproduct van intensieve chemische verwering in tropische en subtropische gebieden. De samenstelling varieert sterk afhankelijk van het moedergesteente en de mate van verwering, maar het bevat typisch goethiet, hematiet, gibbsiet, kaoliniet en kwarts. Het heeft vaak een pisolitische, oölitische of vermiforme structuur.

Hoe te identificeren

Kleur

Rood, roodbruin, geelbruin, oranje, soms gevlekt.

Glans

Dof tot aards.

Textuur

Vaak poreus, vesiculair, pisolitisch, oölitisch of vermiform. Kan ook massief of gelaagd zijn. Voelt vaak korrelig aan.

Kristalvorm

Geen duidelijke kristalvormen; bestaat uit een aggregaat van microkristallijne mineralen.

Splijting

Geen duidelijke splijting, breekt onregelmatig.

Geologische omgeving

Vormt zich in tropische en subtropische gebieden met hoge temperaturen, overvloedige regenval en afwisselende natte en droge seizoenen, op stabiele landschappen met goede drainage. Komt voor als bodemprofielen of als afzettingen op hellingen.

Belangrijke feiten

• Hardheid: Variabel, meestal zacht tot matig hard (1-5 op de schaal van Mohs), afhankelijk van de samenstelling en mate van cementatie.
• Soortelijk gewicht: 2.5 - 3.5 g/cm³ (variabel, afhankelijk van de ijzer- en aluminiumoxide-inhoud).
• Kristalstelsel: Amorf tot microkristallijn aggregaat; de individuele mineralen (bijv. goethiet, gibbsiet) hebben hun eigen kristalsystemen (orthorombisch, monoklien).
• Kleur: Rood, roodbruin, geelbruin, oranje.
• Glans: Dof, aards.
• Transparantie: Opaak.
• Breuk: Onregelmatig, conchoïdaal (indien dichter gecementeerd).
• Splijting: Geen.
• Samenstelling: Hoofdzakelijk gehydrateerde ijzeroxiden (goethiet, hematiet) en aluminiumhydroxiden (gibbsiet, boehmiet, diaspoor), met variabele hoeveelheden kaoliniet, kwarts en andere residuen van het moedergesteente. Kan ook verhoogde concentraties van nikkel, kobalt, mangaan en chroom bevatten.

Snelle controle

• Kleur: Rood, roodbruin, geelbruin
• Glans: Dof, aards
• Streekkleur: Roodbruin tot geelbruin

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Massief, aards, pisolitisch, oölitisch, vermiform, botryoïdaal.
• Splijtingstype: Geen.
• Breuktype: Onregelmatig tot conchoïdaal.
• Taaiheid: Broos tot enigszins taai, afhankelijk van de mate van cementatie.
• Glanstype: Aards, dof.

Vorming

Lateriet vormt zich door intensieve en langdurige chemische verwering van een breed scala aan moedergesteenten (bijv. graniet, basalt, schalie, kalksteen) onder tropische en subtropische klimaatomstandigheden. De verwering leidt tot de uitspoeling van oplosbare mineralen (zoals silica, alkaliën en aardalkaliën), terwijl minder oplosbare mineralen, voornamelijk ijzer- en aluminiumoxiden en -hydroxiden, achterblijven en zich concentreren. Dit proces, lateritisatie genaamd, vereist afwisselende natte en droge seizoenen en een goede drainage.

Gebruik

Lateriet is een belangrijke bron van ertsen, met name bauxiet (aluminiumerts), nikkel, kobalt, ijzer en mangaan. Het wordt ook gebruikt als bouwmateriaal (laterietstenen) in tropische gebieden, als wegverharding en als pigment. Historisch gezien werd het gebruikt voor de constructie van tempels en andere gebouwen in Zuidoost-Azië.

Ouderdomsverdeling

Voornamelijk Cenozoïcum tot heden, maar kan ook ouder zijn afhankelijk van de geologische stabiliteit en erosie.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Niet van toepassing (gesteente); de samenstellende mineralen behoren tot oxiden, hydroxiden en fyllosilicaten.

Groep

Residuaal gesteente, verweringsproduct.

Kristalstelsel

Niet van toepassing (gesteente); de samenstellende mineralen hebben diverse kristalsystemen.

Chemische formule

Geen specifieke formule; een complexe mix van gehydrateerde ijzer- en aluminiumoxiden/hydroxiden, bijv. FeO(OH)·nH₂O, Al(OH)₃.

Samenstelling

Gehydrateerde ijzeroxiden (Fe₂O₃·nH₂O), aluminiumhydroxiden (Al₂O₃·nH₂O), kaoliniet (Al₂Si₂O₅(OH)₄), kwarts (SiO₂), en sporen van andere elementen zoals Ni, Co, Mn, Cr.

Ontdek Lateriet