Krijt

Beschrijving

Krijt is een zacht, wit, poreus sedimentair gesteente dat voornamelijk bestaat uit calciumcarbonaat (CaCO3) in de vorm van de mineralen calciet en aragoniet. Het is een type kalksteen dat zich onderscheidt door zijn fijne korrelgrootte en de biogene oorsprong van microscopische coccolieten. Het heeft een aardachtige textuur en is gemakkelijk te breken. De porositeit kan variëren, maar is vaak hoog, wat het een relatief lage dichtheid geeft. Het reageert heftig met verdund zoutzuur, wat duidt op de aanwezigheid van calciumcarbonaat.

Hoe te identificeren

Kleur

Meestal wit tot lichtgrijs, soms geelachtig of crème.

Glans

Dof, aards.

Textuur

Fijnkorrelig, zacht, poederachtig of krijtachtig aanvoelend. Laat een wit spoor achter bij wrijven.

Kristalvorm

Microkristallijn, bestaande uit microscopische coccolieten. Individuele kristallen zijn niet met het blote oog zichtbaar.

Splijting

Geen duidelijke splijting op macroscopisch niveau vanwege de microkristallijne aard. Breekt onregelmatig.

Geologische omgeving

Gevormd in ondiepe tot diepere mariene omgevingen, vaak in epirische zeeën (ondiepe zeeën op continentale platen) met een lage toevoer van terrigeen sediment en hoge biologische productiviteit van kalkhoudende plankton.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 1 op de Mohs-schaal (zeer zacht, kan met een vingernagel worden gekrast)
• Soortelijk gewicht: 1.8 - 2.3 g/cm³ (lager dan de meeste kalkstenen door hoge porositeit)
• Kristalstelsel: Trigonaal (voor de individuele calcietkristallen waaruit de coccolieten bestaan)
• Kleur: Wit, crème, lichtgrijs
• Glans: Dof, aards
• Transparantie: Ondoorzichtig
• Breuk: Aardachtig, onregelmatig
• Splijting: Geen duidelijke splijting (microkristallijn)
• Samenstelling: Voornamelijk calciumcarbonaat (CaCO3), met sporen van kleimineralen, kwarts en andere onzuiverheden.

Snelle controle

• Kleur: Wit tot lichtgrijs
• Glans: Dof, aards
• Streekkleur: Wit

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Microkristallijn aggregaat van coccolieten
• Splijtingstype: Geen (massief, microkristallijn)
• Breuktype: Aardachtig, conchoidaal tot onregelmatig
• Taaiheid: Bros
• Glanstype: Aards

Vorming

Krijt ontstaat door de accumulatie en compactie van de microscopisch kleine kalkskeletjes (coccolieten) van eencellige mariene algen, bekend als coccolithoforen. Deze organismen leven in de bovenste lagen van de oceaan en na hun dood zinken hun coccolieten naar de zeebodem. Over miljoenen jaren hopen deze zich op en vormen dikke lagen van zacht, poreus kalksediment, dat uiteindelijk door diagenese (compactie en cementatie) verhardt tot krijtgesteente. De vorming vereist specifieke omstandigheden: ondiepe, warme, heldere zeeën met een hoge productiviteit van coccolithoforen en relatief weinig toevoer van terrigeen sediment.

Gebruik

Krijt wordt veel gebruikt in de industrie. Historisch gezien werd het gebruikt als schrijfmateriaal (schoolkrijt), maar tegenwoordig is het een belangrijke grondstof voor de productie van cement (als bron van calciumcarbonaat), kalk (voor landbouw en bouw), vulmiddel in papier, verf, plastics en rubber. Het wordt ook gebruikt als schuurmiddel in tandpasta en polijstmiddelen, en als voedingssupplement voor dieren.

Ouderdomsverdeling

Voornamelijk Krijt-periode (ca. 145 tot 66 miljoen jaar geleden), maar ook in andere geologische tijdperken.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Carbonaten (als calciet)

Groep

Kalksteen (sedimentair gesteente)

Kristalstelsel

Trigonaal (van de samenstellende calcietkristallen)

Chemische formule

CaCO3

Samenstelling

Calciumcarbonaat (voornamelijk calciet), met variabele hoeveelheden kleimineralen, kwarts en andere silicaten.

Ontdek Krijt