Kwartsiet

Beschrijving

Kwartsiet is een hard, niet-foliated metamorf gesteente dat voornamelijk bestaat uit kwarts. Het is typisch wit of lichtgrijs, maar kan ook roze, rood, geel of groen zijn door de aanwezigheid van kleine hoeveelheden ijzeroxiden of andere mineralen. Het heeft een granoblastische textuur, wat betekent dat de mineralen in elkaar grijpende korrels vormen zonder voorkeursoriëntatie. De dichtheid varieert van 2,65 tot 2,70 g/cm³. Het is extreem duurzaam en chemisch inert, waardoor het zeer resistent is tegen verwering en erosie. Het onderscheidt zich van zandsteen door zijn breukpatroon: kwartsiet breekt dwars door de kwartskorrels heen, terwijl zandsteen langs de korrelgrenzen breekt.

Hoe te identificeren

Kleur

Meestal wit tot lichtgrijs, maar kan ook roze, rood (door ijzeroxiden), geel, groen of zelfs zwart zijn door onzuiverheden.

Glans

Glasachtig tot vettig op vers gebroken oppervlakken.

Textuur

Granoblastisch, met in elkaar grijpende kwartskorrels. Kan soms een zwakke foliatie vertonen als gevolg van de aanwezigheid van mica's of andere platy mineralen, maar dit is zeldzaam en minder prominent dan bij schisten of gneizen. De textuur is typisch fijn- tot grofkorrelig.

Kristalvorm

Anhedrale, in elkaar grijpende kwartskorrels. Individuele kristallen zijn zelden goed gevormd.

Splijting

Geen echte splijting, maar vertoont een conchoïdale tot onregelmatige breuk die dwars door de kwartskorrels heen gaat. Dit is een belangrijk onderscheid met zandsteen.

Geologische omgeving

Wordt gevonden in orogene gordels (gebergteketens), waar zandsteenlagen zijn onderworpen aan regionale metamorfose. Ook in contactmetamorfe zones rond intrusies, hoewel dit minder gebruikelijk is voor grootschalige kwartsietvorming.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 7 op de schaal van Mohs
• Soortelijk gewicht: 2.65 - 2.70
• Kristalstelsel: Trigonaal (voor kwarts)
• Kleur: Wit, grijs, roze, rood, geel, groen
• Glans: Glasachtig tot vettig
• Transparantie: Ondoorzichtig tot doorschijnend
• Breuk: Conchoïdaal tot onregelmatig, dwars door de korrels
• Splijting: Geen (voor kwartsiet als gesteente; kwarts heeft geen duidelijke splijting)
• Samenstelling: Voornamelijk kwarts (SiO2), >90-95%

Snelle controle

• Kleur: Wit, grijs, roze, rood, geel, groen
• Glans: Glasachtig tot vettig
• Streekkleur: Wit

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Granoblastisch, in elkaar grijpende anhedrale korrels
• Splijtingstype: Geen
• Breuktype: Conchoïdaal tot onregelmatig
• Taaiheid: Broos
• Glanstype: Glasachtig tot vettig

Vorming

Kwartsiet is een metamorf gesteente dat voornamelijk bestaat uit kwarts (SiO2). Het ontstaat door de metamorfose van kwartsrijk zandsteen onder invloed van hoge druk en temperatuur. Tijdens dit proces herkristalliseren de individuele kwartskorrels en de silica-cementatie, waardoor een dichte, in elkaar grijpende mozaïek van kwartskristallen ontstaat. Dit resulteert in een gesteente dat harder en duurzamer is dan het oorspronkelijke zandsteen en dat bij breuk dwars door de kwartskorrels heen breekt, in plaats van langs de korrelgrenzen. De metamorfe omstandigheden variëren, maar typisch zijn temperaturen boven 200-400 °C en drukken die geassocieerd zijn met begraving op dieptes van enkele kilometers, vaak in orogene (gebergtevormende) zones.

Gebruik

Kwartsiet wordt veel gebruikt als bouwaggregaat, voor spoorwegballast, als decoratief gesteente in de bouw (vloeren, wandbekleding, aanrechtbladen), en in de glasindustrie vanwege zijn hoge silica-gehalte. Vanwege zijn hardheid en weerstand tegen verwering is het ook geschikt voor bestrating en als slijtvast materiaal. Historisch gezien werd het ook gebruikt voor het maken van werktuigen door prehistorische culturen.

Ouderdomsverdeling

Komt voor in gesteenten van alle geologische tijdperken, van het Precambrium tot het Cenozoïcum, afhankelijk van de ouderdom van het oorspronkelijke zandsteen en de metamorfe gebeurtenis.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Silicaten (voor kwarts)

Groep

Tectosilicaten (voor kwarts)

Kristalstelsel

Trigonaal (voor kwarts)

Chemische formule

SiO2 (hoofdbestanddeel)

Samenstelling

Meer dan 90-95% kwarts, met mogelijke sporen van mica's (muscoviet, biotiet), veldspaat, granaat, zirkoon, rutiel, magnetiet, hematiet, en andere mineralen.

Ontdek Kwartsiet