Puimsteen

Beschrijving

Puimsteen is een zeer licht, poreus vulkanisch gesteente met een glasachtige textuur. Het is typisch licht van kleur (wit, grijs, lichtgeel of lichtbruin) en heeft een extreem lage dichtheid, vaak zo laag dat het op water drijft. De porositeit is het gevolg van de snelle ontgassing van magma tijdens explosieve vulkaanuitbarstingen, waarbij gasbellen in het stollende gesteente worden ingesloten. Het is een extrusief stollingsgesteente, wat betekent dat het aan het aardoppervlak is gevormd.

Hoe te identificeren

Kleur

Meestal wit, grijs, lichtgeel of lichtbruin. Zelden donkerder.

Glans

Glasachtig tot dof (als gevolg van de poreuze structuur).

Textuur

Zeer vesiculair (poreus), schuimachtig, glasachtig. Voelt ruw aan.

Kristalvorm

Amorf (geen kristalvorm), hoewel microscopische kristallen van fenocrysten (bijv. kwarts, veldspaat) aanwezig kunnen zijn.

Splijting

Geen splijting (amorf).

Geologische omgeving

Gevonden in gebieden met recente of actieve vulkanische activiteit, vooral geassocieerd met explosieve uitbarstingen van felsisch tot intermediair magma (bijv. rhyoliet, daciet, andesiet).

Belangrijke feiten

• Hardheid: 5-6 op de schaal van Mohs (voor de glasachtige matrix, maar de poreuze structuur maakt het bros en gemakkelijk te breken)
• Soortelijk gewicht: 0.5-0.9 g/cm³ (drijft op water)
• Kristalstelsel: Amorf
• Kleur: Wit, grijs, lichtgeel, lichtbruin
• Glans: Glasachtig tot dof
• Transparantie: Ondoorzichtig
• Breuk: Conchoïdaal (schelpvormig) op de glasachtige delen, maar meestal onregelmatig door de porositeit
• Splijting: Geen
• Samenstelling: Voornamelijk siliciumdioxide (SiO2), aluminiumoxide (Al2O3), met kleinere hoeveelheden ijzeroxide, magnesiumoxide, calciumoxide, natriumoxide en kaliumoxide. De samenstelling is vergelijkbaar met rhyoliet of daciet.

Snelle controle

• Kleur: Licht (wit, grijs, geelbruin)
• Glans: Glasachtig tot dof
• Streekkleur: Wit

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Geen (amorf, glasachtig)
• Splijtingstype: Geen
• Breuktype: Conchoïdaal tot onregelmatig
• Taaiheid: Bros
• Glanstype: Glasachtig tot dof

Vorming

Puimsteen ontstaat tijdens explosieve vulkaanuitbarstingen wanneer viskeus, gasrijk magma snel afkoelt en ontgast. De snelle decompressie van het magma zorgt ervoor dat opgeloste gassen (voornamelijk waterdamp, koolstofdioxide en zwaveldioxide) uitzetten en talloze kleine belletjes vormen. Het magma stolt rond deze belletjes, waardoor een zeer poreuze, schuimachtige structuur ontstaat. De snelle afkoeling voorkomt de vorming van grote kristallen, wat resulteert in een glasachtige textuur.

Gebruik

Puimsteen wordt veel gebruikt als lichtgewicht aggregaat in beton en bouwmaterialen, als schuurmiddel in polijstmiddelen, cosmetica (bijv. scrubzepen), en tandpasta, als filtermedium, als substraat in de hydrocultuur en tuinbouw (voor drainage en beluchting), en in de textielindustrie voor 'stonewashed' jeans. Historisch werd het ook gebruikt als bouwmateriaal en voor het polijsten van oppervlakken.

Ouderdomsverdeling

Tertiair tot heden (meest recent)

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Niet van toepassing (gesteente, geen mineraal)

Groep

Vulkanisch glas

Kristalstelsel

Amorf

Chemische formule

Geen vaste chemische formule (complex mengsel van oxiden, voornamelijk SiO2 en Al2O3)

Samenstelling

Felsisch tot intermediair vulkanisch glas, rijk aan siliciumdioxide (60-75% SiO2), met ingesloten gasbellen.

Ontdek Puimsteen