Pyriet

Beschrijving

Pyriet is een ijzersulfidemineraal met de chemische formule FeS₂. Het staat bekend om zijn opvallende metaalglans en messinggele kleur, wat heeft geleid tot de bijnaam 'gekkengoud'. Het kristalliseert in het kubische systeem en vormt vaak goed gevormde kristallen, zoals kubussen, octaëders en pyritoëders, vaak met strepen op de kristalvlakken. Pyriet is een van de meest voorkomende sulfidemineralen en komt voor in een breed scala aan geologische omgevingen. Het is relatief hard (6-6,5 op de schaal van Mohs) en heeft een kenmerkende groenzwarte tot bruinzwarte streep. Hoewel het op goud lijkt, is het veel harder, brozer en heeft het een lagere dichtheid dan goud. Pyriet is paramagnetisch en kan bij wrijving een zwavelgeur afgeven. Bij blootstelling aan vochtige lucht kan pyriet oxideren, waarbij zwavelzuur en ijzeroxiden ontstaan, wat kan leiden tot zure mijndrainage en de afbraak van gesteenten en fossielen.

Hoe te identificeren

Kleur

Messinggeel tot licht bronsgeel, vaak met een goudachtige glans. Kan aanlopen tot donkerder tinten.

Glans

Opvallend metaalglanzend.

Textuur

Kristallijn, vaak met goed gevormde kristallen. Kan ook massief, korrelig of radiërend voorkomen.

Kristalvorm

Kubisch systeem. Vaak voorkomende vormen zijn kubussen, octaëders en pyritoëders (een twaalfvlak met vijfhoekige vlakken). Kristallen vertonen vaak strepen (striaties) op de vlakken, loodrecht op elkaar op aangrenzende vlakken van een kubus.

Splijting

Geen duidelijke splijting. Het heeft een conchoïdale tot onregelmatige breuk.

Geologische omgeving

Komt voor in een breed scala aan geologische omgevingen: hydrothermale aders, sedimentaire gesteenten (schalie, steenkool), metamorfe gesteenten, stollingsgesteenten en als accessoir mineraal in vele gesteentetypen. Vaak geassocieerd met andere sulfiden, kwarts, calciet en dolomiet.

Belangrijke feiten

• Hardheid: 6-6,5 op de schaal van Mohs
• Soortelijk gewicht: 4,95-5,03 g/cm³
• Kristalstelsel: Kubisch
• Kleur: Messinggeel, goudachtig
• Glans: Metaalglans
• Transparantie: Opaak
• Breuk: Conchoïdaal tot onregelmatig
• Splijting: Geen duidelijke splijting
• Samenstelling: IJzersulfide (FeS₂)

Snelle controle

• Kleur: Messinggeel
• Glans: Metaalglans
• Streekkleur: Groenzwart tot bruinzwart

Fysische kenmerken

• Kristalhabitus: Kubisch, octaëdrisch, pyritoëdrisch, vaak gestreept; ook massief, korrelig, radiërend, concreties
• Splijtingstype: Geen duidelijke splijting (soms zeer zwakke {100} splijting waargenomen, maar dit is zeldzaam en onvolkomen)
• Breuktype: Conchoïdaal tot onregelmatig
• Taaiheid: Broos
• Glanstype: Metaalglans

Vorming

Pyriet (FeS₂) is een veelvoorkomend sulfidemineraal dat zich vormt onder een breed scala aan geologische omstandigheden. Het kristalliseert uit hydrothermale oplossingen, in sedimentaire afzettingen onder anoxische omstandigheden (vaak in aanwezigheid van organisch materiaal en sulfaatreducerende bacteriën), in metamorfe gesteenten en als een primair mineraal in stollingsgesteenten. De vorming vereist de aanwezigheid van ijzer en zwavel, en vaak een reducerende omgeving. In sedimentaire omgevingen kan het diagenetisch ontstaan door de reactie van ijzeroxiden met waterstofsulfide (H₂S) geproduceerd door bacteriële sulfaatreductie. In hydrothermale aders vormt het zich bij temperaturen variërend van laag tot hoog, vaak geassocieerd met andere sulfiden en kwarts. Het kan ook ontstaan door metasomatische processen.

Gebruik

Historisch werd pyriet gebruikt als een bron van zwavel voor de productie van zwavelzuur (H₂SO₄) en als een ijzererts, hoewel het ijzergehalte relatief laag is en de aanwezigheid van zwavel ongewenst is in staalproductie. Tegenwoordig wordt het voornamelijk gebruikt in de sieradenindustrie (als 'gekkengoud' vanwege zijn metaalglans), als verzamelobject, en in de productie van zwavelzuur. Het heeft ook potentieel in de fotovoltaïsche industrie vanwege zijn halfgeleidende eigenschappen, hoewel dit nog in onderzoeksfase is. In de geochemie en milieukunde is pyriet belangrijk vanwege zijn rol in de vorming van zure mijndrainage (AMD) wanneer het wordt blootgesteld aan zuurstof en water.

Ouderdomsverdeling

Pyriet kan in gesteenten van alle geologische ouderdommen voorkomen, van het Precambrium tot het Kwartair. De vorming is afhankelijk van de aanwezigheid van ijzer, zwavel en reducerende omstandigheden.

Waar te vinden

Zoektips

Vergelijkbare stenen

Wetenschappelijke classificatie

Mineraalklasse

Sulfiden

Groep

Pyrietgroep

Kristalstelsel

Kubisch (isometrisch)

Chemische formule

FeS₂

Samenstelling

IJzer (Fe) 46,55%, Zwavel (S) 53,45%

Ontdek Pyriet