Aragonita

Descrição

A aragonita é um mineral de carbonato de cálcio (CaCO3) que cristaliza no sistema ortorrômbico. É um polimorfo da calcita, que cristaliza no sistema trigonal. Embora possuam a mesma composição química, suas estruturas cristalinas distintas resultam em propriedades físicas diferentes. A aragonita é metaestável em condições superficiais e, ao longo do tempo geológico, tende a se transformar em calcita, que é a forma mais estável do CaCO3. Apresenta-se em diversas formas, incluindo cristais prismáticos, aciculares, colunares, fibrosos, estalactíticos e em agregados coraloides (flor de ferro).

Como identificar

Cor

Incolor, branco, cinza, amarelo, verde, azul, violeta, marrom. A cor pode variar devido a impurezas.

Brilho

Vítreo a resinoso.

Textura

Pode ser maciça, colunar, fibrosa, estalactítica, coralóide (flor de ferro) ou em cristais prismáticos.

Forma cristalina

Cristais prismáticos, aciculares, tabulares, pseudo-hexagonais (devido à maclação cíclica), ou em agregados como estalactites, estalagmites e 'flores de ferro'.

Clivagem

Distinta em {010}, imperfeita em {110} e {011}. Geralmente não é facilmente observável devido ao hábito cristalino.

Ambiente geológico

Ambientes marinhos (conchas, corais), fontes termais, cavernas (espeleotemas), veios hidrotermais, rochas metamórficas de alta pressão e baixa temperatura (fácies xisto azul e eclogito), e em serpentinitos.

Fatos principais

• Dureza: 3.5 - 4 na escala de Mohs
• Densidade relativa: 2.95 g/cm³
• Sistema cristalino: Ortorrômbico
• Cor: Incolor, branco, cinza, amarelo, verde, azul, violeta, marrom
• Brilho: Vítreo a resinoso
• Transparência: Transparente a translúcida
• Fratura: Subconchoidal
• Clivagem: Distinta em {010}, imperfeita em {110} e {011}
• Composição: Carbonato de cálcio (CaCO3)

Verificação rápida

• Cor: Variável (incolor, branco, amarelo, verde, etc.)
• Brilho: Vítreo a resinoso
• Traço: Branca

Características físicas

• Hábito cristalino: Prismático, acicular, colunar, fibroso, estalactítico, coralóide (flor de ferro), maciço
• Tipo de clivagem: Distinta em uma direção, imperfeita em outras duas
• Tipo de fratura: Subconchoidal
• Tenacidade: Frágil
• Tipo de brilho: Vítreo a resinoso

Formação

A aragonita é um polimorfo do carbonato de cálcio (CaCO3), assim como a calcita e a vaterita. Ela se forma em ambientes de baixa temperatura e pressão, ou em condições metaestáveis. É comum em ambientes marinhos, onde é precipitada por organismos biológicos (conchas, corais, pérolas) e em fontes termais, cavernas (espeleotemas como estalactites e estalagmites), e em rochas metamórficas de alta pressão e baixa temperatura (fácies xisto azul e eclogito). Também pode ser encontrada em veios hidrotermais e em serpentinitos.

Uso

A aragonita tem usos limitados em comparação com a calcita devido à sua instabilidade em condições superficiais. É utilizada como material ornamental e em joalheria (especialmente as variedades em forma de 'flor de ferro' ou 'flor de aragonita'). Em aquários marinhos, é empregada como substrato para ajudar a manter o pH e fornecer cálcio. Também é estudada em pesquisas sobre biomineralização e como indicador de condições paleoclimáticas.

Distribuição de idade

Presente em depósitos geológicos de diversas idades, desde o Pré-Cambriano até o Holoceno, formando-se em condições específicas de pressão e temperatura.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Carbonatos

Grupo

Grupo da Aragonita

Sistema cristalino

Ortorrômbico

Fórmula química

CaCO3

Composição

Carbonato de cálcio

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