Pirita

Descrição

A pirita é um mineral de sulfeto de ferro com a fórmula química FeS2. É um dos minerais de sulfeto mais comuns e amplamente distribuídos na crosta terrestre. É famosa por sua cor amarela-bronze metálica e brilho intenso, que a fazem ser confundida com ouro, daí o apelido 'ouro de tolo'. Apresenta uma estrutura cristalina cúbica, formando cristais bem desenvolvidos, como cubos, octaedros e piritoedros (dodecaedros pentagonais), ou agregados maciços e granulares. É um mineral relativamente duro e denso.

Como identificar

Cor

Amarelo-bronze pálido, latão-amarelo, com um brilho metálico. Pode apresentar uma pátina iridescente ou escurecida devido à oxidação.

Brilho

Metálico brilhante.

Textura

Geralmente granular, maciça, ou formando cristais euédricos bem definidos. Pode ocorrer como concreções ou nódulos.

Forma cristalina

Cúbico. Cristais comuns incluem cubos (frequentemente estriados), octaedros e piritoedros (dodecaedros pentagonais). Também pode formar agregados radiados ou botrioidais.

Clivagem

Ausente ou muito pobre (partição). Fratura concoidal a irregular.

Ambiente geológico

Ocorre em rochas ígneas, metamórficas e sedimentares. Comum em veios hidrotermais, depósitos de sulfetos maciços vulcano-gênicos (VMS), depósitos de ouro orogênicos, xistos negros, carvão e como mineral acessório em granitos e gnaisses.

Fatos principais

• Dureza: 6 a 6.5 na escala de Mohs
• Densidade relativa: 4.95 a 5.03 g/cm³
• Sistema cristalino: Isométrico (cúbico)
• Cor: Amarelo-bronze pálido, latão-amarelo
• Brilho: Metálico
• Transparência: Opaca
• Fratura: Concoidal a irregular
• Clivagem: Ausente ou muito pobre (partição)
• Composição: Sulfeto de ferro (FeS2)

Verificação rápida

• Cor: Amarelo-bronze metálico
• Brilho: Metálico
• Traço: Verde-preto a preto-amarronzado

Características físicas

• Hábito cristalino: Cristais euédricos (cubos, octaedros, piritoedros), maciça, granular, radiada, botrioidal, concrecionária.
• Tipo de clivagem: Ausente ou partição em {100} e {111} devido a geminação ou pressão.
• Tipo de fratura: Concoidal a irregular, às vezes subconcoidal.
• Tenacidade: Quebradiça.
• Tipo de brilho: Metálico.

Formação

A pirita forma-se em uma ampla variedade de ambientes geológicos, incluindo depósitos hidrotermais, rochas sedimentares (especialmente xistos negros e carvão), rochas metamórficas e como mineral acessório em rochas ígneas. Sua formação é favorecida por condições redutoras e a presença de ferro e enxofre. Pode precipitar diretamente de fluidos hidrotermais, substituir matéria orgânica em sedimentos ou formar-se durante o metamorfismo de rochas ricas em sulfetos.

Uso

Historicamente, a pirita foi utilizada como fonte de enxofre para a produção de ácido sulfúrico e, em menor grau, como minério de ferro (embora não seja economicamente viável devido ao alto teor de enxofre). Atualmente, é valorizada por colecionadores de minerais e, ocasionalmente, utilizada em joalheria (embora sua dureza e tendência a oxidar limitem seu uso). Em eletrônica, é estudada por suas propriedades semicondutoras. Em geologia, é um indicador importante de condições de formação e pode estar associada a depósitos de ouro e outros metais base.

Distribuição de idade

Presente em rochas de todas as idades geológicas, desde o Pré-Cambriano até o Cenozoico.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Sulfetos

Grupo

Grupo da Pirita

Sistema cristalino

Isométrico (cúbico)

Fórmula química

FeS2

Composição

Ferro (Fe) 46.55%, Enxofre (S) 53.45%. Pode conter pequenas quantidades de níquel, cobalto, arsênio, ouro e tálio como impurezas.

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