Minério de Ferro

Minério

Hematite/Goethite (limonite)

Também conhecida como: Hematita, Goethita, Limonita

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Descrição

O minério de ferro é uma rocha ou mineral do qual o ferro metálico pode ser economicamente extraído. Os minerais de minério de ferro mais importantes são os óxidos de ferro, incluindo hematita (Fe2O3), magnetita (Fe3O4), goethita (FeO(OH)), limonita (mistura de hidróxidos de ferro, principalmente goethita) e siderita (FeCO3). A hematita é o mineral de minério de ferro mais abundante e amplamente explorado. A goethita e a limonita são comuns em depósitos de intemperismo. A cor e as propriedades físicas variam significativamente dependendo do mineral predominante.

Como identificar

Cor: Hematita: Vermelho-acinzentado a preto-prateado, vermelho-tijolo (terrosa). Goethita/Limonita: Amarelo-acastanhado a castanho-escuro, preto.
Brilho: Hematita: Metálico a submetálico, terroso. Goethita/Limonita: Sedoso, terroso, opaco.
Textura: Hematita: Maciça, botrioidal, especular (micácea), terrosa. Goethita/Limonita: Maciça, estalactítica, botrioidal, terrosa, concrecionária.
Forma cristalina: Hematita: Cristais tabulares, romboédricos, agregados roseta, massas granulares ou terrosas. Goethita: Cristais prismáticos aciculares (raros), massas fibrosas, radiadas, botrioidais, estalactíticas ou terrosas.
Clivagem: Hematita: Nenhuma clivagem verdadeira, mas pode apresentar partição romboédrica. Goethita/Limonita: Nenhuma clivagem verdadeira.
Ambiente geológico: Hematita: Formações Ferríferas Bandadas (BIFs), depósitos hidrotermais, depósitos de contato metamórfico, depósitos lateríticos. Goethita/Limonita: Zonas de oxidação de depósitos de minério, solos lateríticos, pântanos, depósitos sedimentares.

Fatos principais

Dureza: Hematita: 5-6.5 na escala de Mohs. Goethita: 5-5.5 na escala de Mohs.
Densidade relativa: Hematita: 4.9-5.3. Goethita: 3.3-4.3.
Sistema cristalino: Hematita: Trigonal. Goethita: Ortorrômbico.
Cor: Hematita: Vermelho-acinzentado, preto-prateado, vermelho-tijolo. Goethita/Limonita: Amarelo-acastanhado, castanho-escuro, preto.
Brilho: Hematita: Metálico, submetálico, terroso. Goethita/Limonita: Sedoso, terroso, opaco.
Transparência: Opaco.
Fratura: Hematita: Irregular a concoidal. Goethita/Limonita: Desigual a concoidal.
Clivagem: Nenhuma clivagem verdadeira para ambos, mas hematita pode ter partição.
Composição: Hematita: Óxido de ferro (Fe2O3). Goethita: Hidróxido de óxido de ferro (FeO(OH)). Limonita: Mistura de hidróxidos de ferro, principalmente goethita.

Verificação rápida

Cor: Hematita: Vermelho-acinzentado a preto-prateado; Goethita/Limonita: Amarelo-acastanhado a castanho-escuro.
Brilho: Hematita: Metálico a terroso; Goethita/Limonita: Sedoso a terroso.
Traço: Hematita: Vermelho-cereja a vermelho-acastanhada; Goethita/Limonita: Amarelo-acastanhada.

Características físicas

Hábito cristalino: Hematita: Maciça, botrioidal, especular, rosetas, terrosa. Goethita: Maciça, fibrosa, radiada, botrioidal, estalactítica, terrosa.
Tipo de clivagem: Nenhuma clivagem verdadeira.
Tipo de fratura: Hematita: Irregular a concoidal. Goethita/Limonita: Desigual a concoidal.
Tenacidade: Hematita: Quebradiça. Goethita: Quebradiça.
Tipo de brilho: Hematita: Metálico, submetálico, terroso. Goethita/Limonita: Sedoso, terroso, opaco.

Formação

A hematita e a goethita (componente principal da limonita) são os principais minerais de minério de ferro. A hematita (Fe2O3) forma-se em ambientes oxidantes, frequentemente em formações ferríferas bandadas (BIFs) por precipitação química de ferro dissolvido em oceanos antigos. Também pode formar-se por alteração hidrotermal ou metamorfismo. A goethita (FeO(OH)) e a limonita (termo genérico para hidróxidos de ferro amorfos ou criptocristalinos, principalmente goethita) formam-se em ambientes de intemperismo e oxidação, como depósitos lateríticos e capeamentos de gossan, ou como produtos de alteração de outros minerais de ferro.

Uso

Principal fonte de ferro para a produção de aço. Utilizado na indústria de pigmentos (ocre), como agente de lastro, em cimentos e como material abrasivo. A hematita polida é usada ocasionalmente em joalheria.

Distribuição de idade

Pré-Cambriano (especialmente Paleoproterozoico e Mesoproterozoico) para depósitos de BIFs; Cenozoico para depósitos lateríticos.

Onde encontrar

Brasil

Minas Gerais (Quadrilátero Ferrífero), Pará (Serra dos Carajás) - Grandes depósitos de hematita de alta qualidade em BIFs e depósitos lateríticos.

Austrália

Pilbara, Austrália Ocidental - Enormes depósitos de hematita em BIFs.

Índia

Odisha, Jharkhand, Chhattisgarh - Depósitos significativos de hematita.

China

Anshan, Hebei - Grandes reservas de minério de ferro.

Estados Unidos

Mesabi Range, Minnesota - Históricos depósitos de hematita e goethita em BIFs.

Dicas para encontrar

Prospecção em BIFs

Procure por formações rochosas estratificadas com bandas alternadas de óxidos de ferro e sílica, típicas de BIFs. A hematita de alta qualidade pode ser encontrada em zonas enriquecidas dentro dessas formações.

Zonas de Intemperismo

Em regiões tropicais e subtropicais, procure por solos vermelhos e amarelos ricos em óxidos de ferro (lateritas), onde a goethita e a limonita são abundantes. Capeamentos de gossan sobre depósitos de sulfetos também podem conter limonita.

Teste de Risca

A risca é um dos testes mais importantes. A hematita sempre produz uma risca vermelho-cereja a vermelho-acastanhada, independentemente da cor externa. A goethita/limonita produz uma risca amarelo-acastanhada.

Densidade

O minério de ferro é notavelmente denso. Sinta o peso da amostra; se for mais pesada do que o esperado para seu tamanho, pode ser minério de ferro.

Rochas similares

Magnetita

Fe3O4

Também conhecida como: Óxido de Ferro Magnético

Siderita

FeCO3

Também conhecida como: Carbonato de Ferro

Pirita

FeS2

Também conhecida como: Ouro de Tolo

Classificação científica

Classe mineral: Óxidos (Hematita), Hidróxidos (Goethita)
Grupo: Grupo da Hematita (Hematita), Grupo da Diásporo (Goethita)
Sistema cristalino: Trigonal (Hematita), Ortorrômbico (Goethita)
Fórmula química: Hematita: Fe2O3. Goethita: FeO(OH).
Composição: Hematita: 69.9% Ferro, 30.1% Oxigênio. Goethita: 62.9% Ferro, 27.0% Oxigênio, 10.1% Hidrogênio.

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