Galena

Descrição

A galena é um mineral sulfeto de chumbo (PbS) que cristaliza no sistema cúbico. É um dos minerais mais abundantes de chumbo e é reconhecida pela sua cor cinza-chumbo, brilho metálico intenso e clivagem cúbica perfeita. Frequentemente ocorre associada a outros minerais sulfetados, como esfalerita, pirita e calcopirita, e a minerais de ganga como quartzo, fluorita e barita. É um mineral denso e relativamente macio.

Como identificar

Cor

Cinza-chumbo a cinza-prateado, por vezes com uma pátina escura ou iridescente devido à oxidação.

Brilho

Metálico intenso, que pode ser submetálico em superfícies alteradas.

Textura

Geralmente granular, maciça ou em cristais bem formados. A fratura é subconchoidal a irregular.

Forma cristalina

Cristaliza no sistema cúbico, formando cubos, octaedros ou combinações de ambos. Também pode ocorrer em massas granulares ou compactas.

Clivagem

Clivagem cúbica perfeita em três direções a 90 graus, o que faz com que se quebre em fragmentos cúbicos ou escalonados.

Ambiente geológico

Encontrada em veios hidrotermais, depósitos de substituição em calcários, depósitos de tipo Mississippi Valley (MVT), e em menor grau em depósitos metamórficos e sedimentares. Frequentemente associada a esfalerita, pirita, calcopirita, quartzo, fluorita e barita.

Fatos principais

• Dureza: 2.5 na escala de Mohs
• Densidade relativa: 7.4 - 7.6 (muito densa)
• Sistema cristalino: Cúbico
• Cor: Cinza-chumbo a cinza-prateado
• Brilho: Metálico
• Transparência: Opaca
• Fratura: Subconchoidal a irregular
• Clivagem: Perfeita em três direções a 90 graus (cúbica)
• Composição: Sulfeto de chumbo (PbS)

Verificação rápida

• Cor: Cinza-chumbo
• Brilho: Metálico
• Traço: Cinza-chumbo escuro

Características físicas

• Hábito cristalino: Cubos, octaedros, cuboctaedros; massas granulares, maciças.
• Tipo de clivagem: Cúbica perfeita {001}
• Tipo de fratura: Subconchoidal a irregular
• Tenacidade: Quebradiça
• Tipo de brilho: Metálico

Formação

A galena forma-se principalmente em depósitos hidrotermais de média a baixa temperatura, preenchendo fraturas e cavidades em rochas hospedeiras. Também pode ser encontrada em depósitos de substituição em rochas carbonáticas, depósitos de tipo Mississippi Valley (MVT) e, menos comumente, em depósitos sedimentares e metamórficos. A sua formação envolve a precipitação de sulfeto de chumbo a partir de fluidos hidrotermais ricos em chumbo e enxofre.

Uso

A galena é a principal fonte de chumbo (Pb) a nível mundial. O chumbo é utilizado em baterias de automóveis, cabos elétricos, soldas, pesos, blindagem contra radiação e em ligas metálicas. Historicamente, foi usada como cosmético (kohl) e como pigmento. Atualmente, devido à sua toxicidade, o uso do chumbo tem sido restrito em muitas aplicações.

Distribuição de idade

Presente em depósitos minerais de diversas idades geológicas, desde o Pré-Cambriano até o Cenozoico, associada a processos hidrotermais e sedimentares.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Sulfetos

Grupo

Grupo da Galena

Sistema cristalino

Cúbico

Fórmula química

PbS

Composição

Chumbo (Pb) 86.6%, Enxofre (S) 13.4% (em peso)

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