Galena

Descrição

A galena é um mineral de sulfeto de chumbo, PbS, e é o principal minério de chumbo. É facilmente reconhecível pela sua cor cinza-chumbo, brilho metálico intenso e clivagem cúbica perfeita. É um mineral relativamente macio e denso. Frequentemente, a galena contém quantidades significativas de prata, tornando-a também um importante minério de prata. A sua estrutura cristalina é cúbica, semelhante à do cloreto de sódio (halita).

Como identificar

Cor

Cinza-chumbo a cinza-prateado, que pode oxidar para um tom mais escuro e opaco na superfície.

Brilho

Metálico brilhante em superfícies frescas de fratura ou clivagem, tornando-se mais opaco com a oxidação.

Textura

Geralmente granular, maciça ou em agregados de cristais cúbicos ou octaédricos. Pode apresentar superfícies de clivagem lisas e planas.

Forma cristalina

Cristaliza no sistema cúbico. Comumente encontrada como cubos, octaedros ou combinações de ambos. Também pode ocorrer em massas granulares ou compactas.

Clivagem

Clivagem cúbica perfeita em três direções a 90 graus, o que significa que se parte em fragmentos cúbicos ou retangulares quando golpeada.

Ambiente geológico

Veios hidrotermais, depósitos de substituição em calcários e dolomitos (MVT), depósitos de sulfetos maciços vulcano-gênicos (VMS), e em menor grau, em depósitos sedimentares e metamórficos. Frequentemente associada a esfalerita, pirita, calcopirita, quartzo, fluorita e barita.

Fatos principais

• Dureza: 2.5 a 2.75 na escala de Mohs (relativamente macia)
• Densidade relativa: 7.4 a 7.6 (muito densa)
• Sistema cristalino: Cúbico
• Cor: Cinza-chumbo a cinza-prateado
• Brilho: Metálico
• Transparência: Opaca
• Fratura: Subconchoidal a irregular
• Clivagem: Perfeita em três direções a 90 graus (cúbica)
• Composição: Sulfeto de chumbo (PbS), com 86.6% de chumbo e 13.4% de enxofre em peso. Pode conter impurezas como prata (Ag), bismuto (Bi), arsênio (As), antimônio (Sb), cobre (Cu), zinco (Zn) e ferro (Fe).

Verificação rápida

• Cor: Cinza-chumbo
• Brilho: Metálico
• Traço: Cinza-chumbo escuro

Características físicas

• Hábito cristalino: Cúbico, octaédrico, cubo-octaédrico; também maciço, granular, fibroso.
• Tipo de clivagem: Cúbica perfeita {001}.
• Tipo de fratura: Subconchoidal a irregular.
• Tenacidade: Quebradiça.
• Tipo de brilho: Metálico.

Formação

A galena forma-se principalmente em veios hidrotermais de média a baixa temperatura, em depósitos de substituição em rochas carbonáticas (tipo Mississippi Valley Type - MVT), e em depósitos de sulfetos maciços vulcano-gênicos (VMS). Pode também ocorrer em depósitos sedimentares e metamórficos. A sua formação está ligada à precipitação de sulfeto de chumbo a partir de fluidos hidrotermais ricos em chumbo e enxofre.

Uso

A galena é a principal fonte de chumbo (Pb) a nível mundial. O chumbo é utilizado em baterias de chumbo-ácido, munições, pesos, blindagem contra radiação, soldas, ligas metálicas e, historicamente, em pigmentos e tubulações. Devido à sua toxicidade, o uso do chumbo tem sido restringido em muitas aplicações. A galena também é uma fonte secundária de prata (Ag), que frequentemente ocorre como impureza na sua estrutura cristalina.

Distribuição de idade

Presente em depósitos minerais de diversas idades geológicas, desde o Pré-Cambriano até o Cenozoico, associada a processos hidrotermais e sedimentares.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Sulfetos

Grupo

Grupo da Galena

Sistema cristalino

Cúbico

Fórmula química

PbS

Composição

Sulfeto de Chumbo

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