Quartzito

Descrição

O quartzito é uma rocha metamórfica não foliada, ou fracamente foliada, composta predominantemente por quartzo (SiO2), geralmente mais de 90%. É caracterizado por sua extrema dureza e resistência, resultantes da recristalização completa dos grãos de quartzo do arenito protólito. A textura é granoblástica, com grãos de quartzo interligados que se fraturam através dos grãos, e não ao redor deles, quando a rocha é quebrada. Pode apresentar cores variadas, dependendo das impurezas presentes no arenito original.

Como identificar

Cor

Variável, geralmente branco, cinza claro, rosa, vermelho, amarelo ou marrom, dependendo das impurezas (óxidos de ferro, minerais argilosos, etc.) presentes no arenito original.

Brilho

Vítreo a gorduroso em superfícies de fratura frescas.

Textura

Granoblástica, com grãos de quartzo interligados. A textura original do arenito (clástica) é geralmente obliterada. Pode apresentar uma foliação fraca se houver impurezas laminares.

Forma cristalina

Cristais anédricos a subédricos de quartzo, interligados em um mosaico. Raramente exibe formas cristalinas euédricas macroscópicas.

Clivagem

Ausente. O quartzito fratura-se através dos grãos de quartzo, não ao longo de planos de clivagem mineralógica. Pode apresentar fratura concoidal ou irregular.

Ambiente geológico

Zonas de metamorfismo regional associadas a orogenias (cinturões montanhosos), onde arenitos são submetidos a altas pressões e temperaturas. Também pode ocorrer em zonas de metamorfismo de contato adjacentes a intrusões ígneas, embora menos comum para grandes volumes.

Fatos principais

• Dureza: 7 na escala de Mohs (devido ao quartzo)
• Densidade relativa: 2.65 g/cm³ (para quartzo puro)
• Sistema cristalino: Trigonal (para o quartzo constituinte)
• Cor: Variável, geralmente claro (branco, cinza, rosa, etc.)
• Brilho: Vítreo a gorduroso
• Transparência: Translúcido a opaco
• Fratura: Concoidal a irregular, através dos grãos
• Clivagem: Ausente
• Composição: Principalmente SiO2 (quartzo), com possíveis impurezas como mica, feldspato, óxidos de ferro, zircão, rutilo.

Verificação rápida

• Cor: Branco, cinza, rosa, vermelho, amarelo, marrom (variável)
• Brilho: Vítreo a gorduroso
• Traço: Branca (não deixa traço de cor em placa de porcelana não esmaltada)

Características físicas

• Hábito cristalino: Mosaico de grãos de quartzo anédricos a subédricos interligados.
• Tipo de clivagem: Não possui clivagem mineralógica. Fratura-se através dos grãos.
• Tipo de fratura: Concoidal a irregular.
• Tenacidade: Muito tenaz e resistente.
• Tipo de brilho: Vítreo a gorduroso.

Formação

O quartzito forma-se a partir do metamorfismo de arenitos ricos em quartzo. Durante o metamorfismo regional ou de contato, sob condições de alta pressão e temperatura (tipicamente 200-700 °C e 2-10 kbar), os grãos de quartzo do arenito recristalizam e se interligam, obliterando a porosidade original e a textura clástica. A cimentação de sílica preexistente também recristaliza, resultando em uma rocha densa e coesa, onde os limites dos grãos originais são substituídos por uma malha interligada de cristais de quartzo.

Uso

Devido à sua dureza, resistência à abrasão e durabilidade, o quartzito é amplamente utilizado na construção civil como agregado para concreto e asfalto, brita para estradas, lastro ferroviário, e como pedra ornamental para revestimentos, pisos, bancadas e fachadas. Também é empregado na fabricação de refratários, abrasivos e, em casos de alta pureza, como matéria-prima para a indústria de vidro, cerâmica e eletrônicos (quartzo de alta pureza).

Distribuição de idade

Pode ser encontrado em rochas de todas as idades geológicas, desde o Pré-Cambriano até o Cenozoico, dependendo da idade do protólito arenítico e do evento metamórfico.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Silicato (para o quartzo)

Grupo

Rocha Metamórfica

Sistema cristalino

Trigonal (para o quartzo)

Fórmula química

SiO2 (principalmente)

Composição

Dióxido de silício (quartzo) > 90%, com traços de outros minerais.

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