Pedra-pomes

Descrição

A pedra-pomes é uma rocha vulcânica vítrea, altamente vesicular e de baixa densidade, que pode flutuar na água. É tipicamente de cor clara (branca, cinza clara, amarela pálida) e possui uma textura áspera e porosa devido à presença de inúmeras bolhas de gás aprisionadas durante o rápido resfriamento da lava.

Como identificar

Cor

Geralmente branca, cinza clara, amarela pálida ou bege. Raramente mais escura.

Brilho

Vítreo a terroso, opaco.

Textura

Altamente vesicular, áspera, porosa, leve. Sensação de 'esponja' ou 'espuma' solidificada.

Forma cristalina

Amorfa (vítrea), sem forma cristalina definida. Pode conter fenocristais microscópicos de minerais como feldspato ou quartzo.

Clivagem

Ausente (fratura concoidal a irregular devido à natureza vítrea e vesicular).

Ambiente geológico

Associada a erupções vulcânicas explosivas de lavas félsicas a intermediárias (riolíticas, dacíticas, andesíticas). Encontrada em depósitos de cinzas vulcânicas, fluxos piroclásticos e como fragmentos ejetados de vulcões.

Fatos principais

• Dureza: 5-6 na escala de Mohs (para o vidro, mas a estrutura porosa a torna friável)
• Densidade relativa: 0.5 - 0.9 g/cm³ (geralmente menor que 1, permitindo que flutue)
• Sistema cristalino: Amorfo (não cristalino)
• Cor: Branca, cinza clara, amarela pálida, bege
• Brilho: Vítreo a terroso, opaco
• Transparência: Opaca
• Fratura: Concoidal a irregular, muito friável
• Clivagem: Ausente
• Composição: Principalmente sílica (SiO2) e óxidos de alumínio (Al2O3), com menores quantidades de óxidos de potássio, sódio, cálcio e ferro. Composição similar à riolita ou dacito.

Verificação rápida

• Cor: Branca, cinza clara, amarela pálida
• Brilho: Vítreo a terroso, opaco
• Traço: Branca

Características físicas

• Hábito cristalino: Não possui hábito cristalino, é uma massa vítrea amorfa com estrutura vesicular.
• Tipo de clivagem: Não apresenta clivagem.
• Tipo de fratura: Fratura concoidal a irregular, muito friável devido à sua estrutura porosa.
• Tenacidade: Frágil.
• Tipo de brilho: Vítreo a terroso, opaco.

Formação

A pedra-pomes forma-se durante erupções vulcânicas explosivas, onde lavas ricas em gases (principalmente riolíticas, dacíticas ou andesíticas) são rapidamente resfriadas e despressurizadas. A rápida exsolução dos gases cria uma estrutura vesicular altamente porosa, e o resfriamento instantâneo solidifica a lava em uma espuma vítrea. A baixa densidade resultante permite que flutue na água.

Uso

Utilizada como abrasivo em produtos de limpeza e polimento, em cosméticos (esfoliantes), na construção civil como agregado leve em concretos e argamassas, em jardinagem como substrato para melhorar a drenagem e a aeração do solo, e em processos industriais como filtro e isolante.

Distribuição de idade

Desde o Cenozoico até formações vulcânicas recentes (Holoceno).

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Não é um mineral, mas uma rocha vítrea.

Grupo

Rocha ígnea extrusiva (vulcânica), tipo vidro vulcânico.

Sistema cristalino

Amorfo.

Fórmula química

Principalmente SiO2 (60-75%), Al2O3 (10-20%), com K2O, Na2O, CaO, FeO, Fe2O3, MgO e H2O.

Composição

Vidro vulcânico félsico a intermediário, com alta proporção de vesículas (bolhas de gás).

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