Serpentina

Descrição

O Grupo da Serpentina é composto por minerais filossilicatos de magnésio e ferro hidratados, sendo os mais comuns a antigorita, a lizardita e a crisotila. A serpentina é o principal componente da rocha serpentinito. Apresenta uma ampla gama de cores, geralmente tons de verde, mas também pode ser amarela, marrom, preta ou branca. Possui um brilho ceroso, gorduroso ou sedoso e uma sensação suave ao toque. É relativamente macia e pode ser translúcida a opaca. A sua formação está intrinsecamente ligada a processos metamórficos de rochas ultramáficas.

Como identificar

Cor

Geralmente verde (verde-claro, verde-escuro, verde-amarelado, verde-azulado), mas pode ser amarela, marrom, preta ou branca, muitas vezes com manchas ou veios.

Brilho

Ceroso, gorduroso, sedoso (especialmente a crisotila fibrosa), ou resinoso.

Textura

Muitas vezes maciça, compacta, fibrosa (crisotila), lamelar (antigorita) ou folheada (lizardita). Pode ter uma sensação suave ou escorregadia ao toque.

Forma cristalina

Os minerais do grupo da serpentina raramente formam cristais euédricos visíveis. Geralmente ocorrem como agregados maciços, fibrosos (crisotila), lamelares (antigorita) ou microcristalinos (lizardita).

Clivagem

A clivagem é variável. A antigorita e a lizardita podem apresentar clivagem basal perfeita a boa em uma direção, mas é raramente observada em amostras maciças. A crisotila não exibe clivagem típica devido à sua estrutura fibrosa.

Ambiente geológico

Zonas de cisalhamento, zonas de subducção, dorsais oceânicas, cinturões orogênicos, intrusões ultramáficas alteradas. Associada a rochas ultramáficas como peridotitos e dunitos, e também a mármores e xistos.

Fatos principais

• Dureza: 2.5 - 5 na escala de Mohs (variável entre os minerais do grupo).
• Densidade relativa: 2.5 - 2.9 g/cm³.
• Sistema cristalino: Monoclínico (crisotila, antigorita) ou Ortorrômbico (lizardita).
• Cor: Verde (mais comum), amarelo, marrom, preto, branco.
• Brilho: Ceroso, gorduroso, sedoso, resinoso.
• Transparência: Translúcida a opaca.
• Fratura: Conchoidal, irregular, fibrosa (crisotila).
• Clivagem: Variável; antigorita e lizardita podem ter clivagem basal perfeita a boa em uma direção; crisotila não tem clivagem típica.
• Composição: Filossilicato de magnésio e ferro hidratado (Mg,Fe)3Si2O5(OH)4.

Verificação rápida

• Cor: Verde (vários tons), amarelo, marrom, preto, branco.
• Brilho: Ceroso, gorduroso, sedoso, resinoso.
• Traço: Branca.

Características físicas

• Hábito cristalino: Maciço, compacto, lamelar, folheado, fibroso (crisotila).
• Tipo de clivagem: Perfeita a boa em uma direção (antigorita, lizardita), ausente em crisotila.
• Tipo de fratura: Conchoidal, irregular, fibrosa.
• Tenacidade: Frágil a flexível (crisotila).
• Tipo de brilho: Não metálico (ceroso, gorduroso, sedoso, resinoso).

Formação

A serpentina forma-se principalmente pela serpentinização de rochas ultramáficas (como peridotitos e dunitos) ricas em olivina e piroxênio. Este processo envolve a alteração hidrotermal dessas rochas em temperaturas relativamente baixas (200-500 °C) e pressões moderadas, na presença de água. A água reage com os minerais máficos, resultando na formação de minerais do grupo da serpentina, magnetita e brucita. Pode ocorrer em zonas de subducção, dorsais oceânicas e orógenos.

Uso

Historicamente e atualmente, a serpentina tem sido utilizada como pedra ornamental e de escultura devido à sua beleza e facilidade de trabalho. Variedades fibrosas (crisotila) foram amplamente usadas como amianto devido à sua resistência ao calor e à corrosão, embora seu uso tenha sido drasticamente reduzido devido aos riscos à saúde. Também é usada como fonte de magnésio e, em algumas culturas, para fins rituais e medicinais. O serpentinito é um importante reservatório de água em ambientes de subducção e pode influenciar processos tectônicos.

Distribuição de idade

Variável, desde o Pré-Cambriano até o Cenozoico, dependendo do evento metamórfico.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Silicatos (Filossilicatos)

Grupo

Grupo da Serpentina

Sistema cristalino

Monoclínico (crisotila, antigorita), Ortorrômbico (lizardita)

Fórmula química

(Mg,Fe)3Si2O5(OH)4

Composição

Óxido de Magnésio (MgO) 38-43%, Dióxido de Silício (SiO2) 36-44%, Água (H2O) 12-15%, Óxido de Ferro (FeO) 0-6% (variável).

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