Enxofre

Descrição

O enxofre é um mineral nativo composto pelo elemento químico enxofre (S). É conhecido por sua cor amarela brilhante e sua baixa dureza. Apresenta um brilho resinoso a gorduroso e é tipicamente translúcido a opaco. É um mineral frágil e possui um ponto de fusão relativamente baixo. Uma característica distintiva é o seu odor característico de ovos podres quando aquecido ou atritado, devido à formação de sulfeto de hidrogênio. É um isolante elétrico e não é magnético. O enxofre é um dos poucos elementos que ocorrem naturalmente em seu estado elementar.

Como identificar

Cor

Amarelo-limão, amarelo-enxofre, amarelo-acastanhado, amarelo-esverdeado. Pode ser incolor em cristais puros, mas é raro.

Brilho

Resinoso a gorduroso, por vezes adamantino em faces de cristal frescas.

Textura

Geralmente maciço, terroso, granular, estalactítico ou em crostas. Cristais bem formados são bipiramidais ou tabulares.

Forma cristalina

Cristais ortorrômbicos, geralmente bipiramidais, tabulares ou prismáticos. Também ocorre em massas compactas, terrosas, granulares, estalactíticas ou em crostas.

Clivagem

Indistinta a pobre em {001} e {110}. Geralmente não exibe clivagem bem definida.

Ambiente geológico

Ambientes vulcânicos ativos (fumarolas, solfataras), depósitos de domos de sal, depósitos evaporíticos (associado a gesso, anidrita, calcita), depósitos hidrotermais de baixa temperatura, e como produto de alteração de sulfetos metálicos.

Fatos principais

• Dureza: 1.5 a 2.5 na escala de Mohs
• Densidade relativa: 2.05 a 2.09 g/cm³
• Sistema cristalino: Ortorrômbico
• Cor: Amarelo-limão, amarelo-enxofre, amarelo-acastanhado, amarelo-esverdeado
• Brilho: Resinoso a gorduroso, por vezes adamantino
• Transparência: Transparente a translúcido a opaco
• Fratura: Conchoidal a irregular
• Clivagem: Indistinta a pobre em {001} e {110}
• Composição: Enxofre elementar (S)

Verificação rápida

• Cor: Amarelo brilhante a amarelo-acastanhado
• Brilho: Resinoso a gorduroso
• Traço: Branca a amarelo pálido

Características físicas

• Hábito cristalino: Cristais bipiramidais, tabulares, prismáticos; também massivo, terroso, granular, estalactítico, crostas.
• Tipo de clivagem: Indistinta a pobre
• Tipo de fratura: Conchoidal a irregular
• Tenacidade: Frágil
• Tipo de brilho: Resinoso a gorduroso

Formação

O enxofre nativo forma-se principalmente em ambientes vulcânicos e fumarólicos, onde gases sulfurosos reagem e se depositam. Também é encontrado em depósitos evaporíticos, onde a redução bacteriana de sulfatos (como gesso e anidrita) produz sulfeto de hidrogênio (H2S), que subsequentemente oxida a enxofre elementar. Outra formação ocorre em domos de sal, onde o enxofre é um subproduto da alteração de sulfatos por hidrocarbonetos e bactérias. Pode ainda ser encontrado em depósitos hidrotermais de baixa temperatura.

Uso

O enxofre é um elemento químico essencial com vasta aplicação industrial. É primariamente utilizado na produção de ácido sulfúrico (H2SO4), que é a base para a fabricação de fertilizantes (fosfatos, sulfatos de amônio), explosivos, detergentes, corantes, papel, borracha vulcanizada, pesticidas e produtos farmacêuticos. Também é usado em fungicidas, inseticidas, na indústria de alimentos e bebidas, e na pirotecnia.

Distribuição de idade

Ocorre em depósitos de várias idades geológicas, desde o Cenozoico até o Pré-Cambriano, dependendo do ambiente de formação.

Onde encontrar

Dicas para encontrar

Rochas similares

Classificação científica

Classe mineral

Elementos Nativos

Grupo

Enxofre

Sistema cristalino

Ortorrômbico

Fórmula química

S

Composição

Enxofre elementar

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