Selenit

Beskrivning

Selenit är en kristallin variant av mineralet gips, som är ett hydratiserat kalciumsulfat. Det kännetecknas av sin transparens och ofta välutvecklade kristaller. Namnet 'selenit' kommer från grekiskans 'selene', som betyder måne, vilket syftar på dess mjuka, månliknande lyster. Selenitkristaller kan vara mycket stora och bilda imponerande formationer, som de i Naica-gruvan i Mexiko. Det är ett mycket mjukt mineral, vilket gör det lätt att repa med en fingernagel.

Hur man identifierar

Färg

Färglös till vit, ibland med en svag nyans av gul, brun, grå eller grön på grund av inneslutningar.

Glans

Glasglans till pärlemorglans, särskilt på spaltytor. Satängspatvarianten har en silkeslen glans.

Textur

Slät, ofta med tydliga spaltytor. Kan vara fibrös i satängspatvarianten.

Kristallform

Ofta välformade, prismatiska, tabulära eller nålformade kristaller. Kan bilda rosetter (ökengips) eller fibrösa aggregat (satängspat).

Spaltning

Perfekt spaltning i en riktning (parallellt med {010}), vilket ger tunna, flexibla ark. Två andra spaltningar är mindre perfekta men synliga.

Geologisk miljö

Evaporitiska avlagringar, sedimentära bergarter, lersediment, grottor och som utfällningar runt varma källor.

Nyckelfakta

• Hårdhet: 2 på Mohs hårdhetsskala
• Specifik vikt: 2.31-2.32 g/cm³
• Kristallsystem: Monoklin
• Färg: Färglös, vit, gul, brun, grå, grön
• Glans: Glasglans, pärlemorglans, silkeslen (satängspat)
• Transparens: Transparent till genomskinlig
• Brott: Ojämn, konchoidal
• Spaltning: Perfekt i en riktning ({010}), god i två andra riktningar ({100} och {011})
• Sammansättning: Kalciumsulfatdihydrat (CaSO4·2H2O)

Snabbkontroll

• Färg: Färglös till vit
• Glans: Glasglans till pärlemorglans
• Streckfärg: Vit

Fysiska egenskaper

• Kristallhabitus: Prismatiska, tabulära, nålformade, fibrösa, rosettformade aggregat, massiva.
• Spaltningstyp: Perfekt basal spaltning, vilket ger tunna, flexibla ark. Två andra spaltningar är mindre distinkta.
• Brottyp: Ojämn till konchoidal.
• Seghet: Spröd, men tunna spaltbitar är flexibla.
• Glanstyp: Glasglans på kristallytor, pärlemorglans på spaltytor, silkeslen på fibrösa varianter.

Bildning

Selenit bildas genom utfällning av kalciumsulfat från saltvattenlösningar, ofta i evaporitiska miljöer som uttorkande sjöar, laguner och havsvikar. Det kan också bildas genom hydrering av anhydrit (CaSO4) i närvaro av vatten. Bildningsprocessen är ofta kopplad till varma, torra klimat där avdunstning är hög.

Användning

Selenit används sällan industriellt på grund av sin mjukhet. Historiskt har transparenta selenitytor (Mariaglas) använts som fönsterglas innan glastillverkning blev vanlig. Idag används det främst som prydnadssten, i smycken (även om det är mycket mjukt), och inom esoteriska och andliga praktiker för dess upplevda energiska egenskaper. Större gipsfyndigheter, inklusive andra varianter än selenit, används i stor utsträckning inom byggindustrin (gipsskivor, puts), som jordförbättringsmedel och i cementtillverkning.

Åldersfördelning

Förekommer i sedimentära avlagringar från olika geologiska tidsperioder, från Paleozoikum till nutid.

Var man hittar

Tips för att hitta

Liknande stenar

Vetenskaplig klassificering

Mineralklass

Sulfatmineral

Grupp

Gipsgruppen

Kristallsystem

Monoklin

Kemisk formel

CaSO4·2H2O

Sammansättning

Kalcium (Ca), Svavel (S), Syre (O), Vatten (H2O). Består av 23.28% CaO, 46.51% SO3 och 30.21% H2O.

Utforska Selenit