Har du en bild? Identifiera stenar direkt med Rockby-appen
Öppna appenBeskrivning
Opal är en mineraloid, inte ett mineral, eftersom den saknar en kristallin struktur (den är amorf) och har en variabel kemisk sammansättning, främst med avseende på vattenhalten. Den är känd för sin unika optiska egenskap, 'färgspel' (play-of-color), som uppstår när ljus diffrakteras av mikroskopiska, ordnade sfärer av kiseldioxid inom materialet. Utan detta färgspel kallas den 'vanlig opal'. Opal kan förekomma i en mängd olika färger, inklusive vit, grå, blå, grön, gul, orange, röd och svart. Vattenhalten varierar typiskt mellan 3% och 21% i vikt, men är oftast mellan 6% och 10%.
Hur man identifierar
- Färg
- Extremt varierande, från färglös, vit, grå, blå, grön, gul, orange, röd, brun till svart. Ädelopal uppvisar 'färgspel' (play-of-color) med regnbågens alla färger.
- Glans
- Vaxartad till glasaktig, ibland pärlemoraktig.
- Textur
- Slät, ofta konkoidal fraktur.
- Kristallform
- Amorf, bildar inga kristaller. Förekommer som noduler, fyllningar i sprickor, stalaktitiska eller botryoidala aggregat.
- Spaltning
- Ingen äkta klyvning på grund av dess amorfa natur. Uppvisar konkoidal fraktur.
- Geologisk miljö
- Förekommer i sprickor och håligheter i vulkaniska bergarter (t.ex. ryolit, andesit, basalt), sedimentära bergarter (t.ex. sandsten, lera, skiffer) och som ersättning av organiskt material. Bildas ofta i områden med hydrotermisk aktivitet eller vittring av kiselrika bergarter.
Nyckelfakta
- Hårdhet: 5.5-6.5 på Mohs skala
- Specifik vikt: 1.98-2.25 (varierar med vattenhalt)
- Kristallsystem: Amorf (saknar kristallin struktur)
- Färg: Färglös, vit, grå, blå, grön, gul, orange, röd, brun, svart; ädelopal med färgspel.
- Glans: Vaxartad till glasaktig, ibland pärlemoraktig.
- Transparens: Transparent till opak.
- Brott: Konkoidal till ojämn.
- Spaltning: Ingen.
- Sammansättning: Hydrerad kiseldioxid (SiO2·nH2O)
Snabbkontroll
- Färg: Mycket varierande, ofta med 'färgspel' i ädelopal.
- Glans: Vaxartad till glasaktig.
- Streckfärg: Vit.
Fysiska egenskaper
- Kristallhabitus: Massiv, botryoidal, stalaktitisk, nodulär, fyllningar i sprickor, ersätter organiskt material.
- Spaltningstyp: Ingen.
- Brottyp: Konkoidal till ojämn.
- Seghet: Spröd.
- Glanstyp: Vaxartad till glasaktig, ibland pärlemoraktig.
Bildning
Opal bildas genom utfällning av kiseldioxid från kiselrika lösningar vid låga temperaturer och tryck. Detta sker ofta i sprickor och håligheter i bergarter, eller som ersättning av organiskt material (t.ex. trä). Vattnet i opalen är strukturellt bundet och utgör en väsentlig del av dess sammansättning. Den karakteristiska 'färgspraket' (play-of-color) i ädelopal orsakas av diffraktion av ljus mot mikroskopiska, ordnade sfärer av kiseldioxid inom opalen.
Användning
Ädelopal är en högt värderad ädelsten som används i smycken. Vanlig opal används ibland som dekorativ sten eller som slipmedel. Diatoméjord, som består av fossila kiselalger, är en form av opal och används som filtermaterial, slipmedel och insektsmedel.
Åldersfördelning
Opal kan bildas under en bred tidsperiod, från relativt unga (tertiära) sedimentära avlagringar till äldre vulkaniska bergarter. De flesta kommersiella opalfyndigheter är från krita till tertiär.
Var man hittar
Australien
Världens ledande producent av ädelopal, särskilt från platser som Coober Pedy, Lightning Ridge, White Cliffs och Queensland. Lightning Ridge är känt för svart opal, medan Coober Pedy är känt för vit och kristallopal.
Etiopien
Viktig källa för ädelopal, särskilt Welo-opal, som är känd för sin stabilitet och färgspel. Fyndigheter finns i Wollo-provinsen.
Mexiko
Känt för eldopal (fire opal) som är transparent till genomskinlig med en orange, röd eller gul kroppsfärg, ibland med färgspel. Fyndigheter finns i Jalisco och Querétaro.
Brasilien
Producerar både ädelopal och vanlig opal, inklusive kristallopal och eldopal.
USA
Fyndigheter av opal finns i flera stater, inklusive Nevada (svart opal), Idaho (blå opal) och Oregon (eldopal).
Slovakien
Historiskt en viktig källa för ädelopal, särskilt från Dubník-gruvorna.
Tips för att hitta
Geologisk miljö
Leta efter opal i områden med vulkaniska bergarter (ryolit, andesit, basalt) eller sedimentära bergarter (sandsten, lera, skiffer) där kiselrika lösningar har kunnat cirkulera och fälla ut opal i sprickor, håligheter eller som ersättning av fossiler.
Vittringszoner
Opal bildas ofta i vittringszoner där kiselhaltiga mineraler bryts ned och kiseldioxid transporteras och fälls ut.
Färgspel
Ädelopalens färgspel är dess mest utmärkande egenskap. Vrid stenen i olika ljus för att se om den uppvisar regnbågens färger. Vanlig opal saknar detta färgspel.
Fuktighet
Opal innehåller vatten och kan vara känslig för uttorkning, vilket kan leda till sprickbildning ('crazing'). Förvara opaler i en fuktig miljö om de verkar torra.
Hårdhet
Opal är relativt mjuk (5.5-6.5 på Mohs skala), så den kan repas av hårdare mineraler som kvarts. Var försiktig vid hantering och förvaring.
Liknande stenar
Kalcedon
Kalcedon (SiO2)
Även känd som: Kryptokristallin kvarts
Kvarts
Kvarts (SiO2)
Även känd som: Kiseldioxid
Glas
Amorft SiO2
Även känd som: Amorft kiselglas
Vetenskaplig klassificering
- Mineralklass
- Oxider (specifikt en mineraloid)
- Grupp
- Kiseldioxidgruppen (men amorf)
- Kristallsystem
- Amorf
- Kemisk formel
- SiO2·nH2O
- Sammansättning
- Kiseldioxid med varierande mängd vatten (3-21 viktprocent).
Utforska Opal
Identifiera stenar var som helst
Gratis på iOS, Android och webben. Bildidentifiering, fullständig databas och din personliga samling.