โอปอล

คำอธิบาย

โอปอลเป็นแร่ซิลิกาอสัณฐานที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ (hydrated amorphous silica) มีสูตรเคมี SiO2·nH2O โดยมีปริมาณน้ำแตกต่างกันไปตั้งแต่ 3% ถึง 21% โดยน้ำหนัก แต่โดยทั่วไปจะอยู่ที่ 6-10% โอปอลไม่มีโครงสร้างผลึกที่แน่นอนเหมือนแร่ส่วนใหญ่ แต่ประกอบด้วยอนุภาคซิลิกาขนาดเล็กที่เรียงตัวกันอย่างไม่เป็นระเบียบ (ในโอปอลธรรมดา) หรือเรียงตัวกันเป็นระเบียบแบบสามมิติ (ในโอปอลมีค่า) ซึ่งทำให้เกิดปรากฏการณ์ 'play-of-color' ที่เป็นเอกลักษณ์ โอปอลมีค่า (Precious Opal) แสดงปรากฏการณ์นี้ ในขณะที่โอปอลธรรมดา (Common Opal) ไม่แสดงปรากฏการณ์นี้

วิธีการระบุ

สี

โอปอลมีค่าแสดงสีรุ้งหลากหลาย (play-of-color) เช่น แดง, ส้ม, เหลือง, เขียว, น้ำเงิน, ม่วง บนพื้นผิวสีขาว, ดำ, เทา, ส้ม, หรือไม่มีสี โอปอลธรรมดามีสีเดียว เช่น ขาว, เทา, น้ำเงิน, เขียว, น้ำตาล, ดำ, หรือไม่มีสี

ความวาว

คล้ายขี้ผึ้ง (waxy) ถึงคล้ายแก้ว (vitreous) หรือคล้ายยางสน (resinous)

เนื้อหิน

เรียบเนียน

รูปผลึก

อสัณฐาน (amorphous) ไม่มีรูปผลึกที่แน่นอน มักพบเป็นก้อนกลม, ก้อนไต, หรือเป็นชั้นเคลือบ

แนวแตกเรียบ

ไม่มีแนวแตกเรียบ (none)

สภาพแวดล้อมทางธรณีวิทยา

พบในรอยแตกและช่องว่างของหินภูเขาไฟ (เช่น บะซอลต์, ไรโอไลต์), หินตะกอน (เช่น หินทราย, หินดินดาน), และหินผุพังที่อุดมด้วยซิลิกา มักพบในสภาพแวดล้อมที่มีการเปลี่ยนแปลงของน้ำใต้ดิน

ข้อเท็จจริงสำคัญ

• ความแข็ง: 5.5 - 6.5 (ตามมาตราโมห์)
• ความถ่วงจำเพาะ: 1.98 - 2.25 (ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำ)
• ระบบผลึก: อสัณฐาน (Amorphous)
• สี: ไม่มีสี, ขาว, เหลือง, ส้ม, แดง, เขียว, น้ำเงิน, ชมพู, น้ำตาล, ดำ; โอปอลมีค่าแสดง play-of-color
• ความวาว: คล้ายขี้ผึ้ง (waxy), คล้ายแก้ว (vitreous), คล้ายยางสน (resinous)
• ความโปร่งใส: โปร่งใส (transparent) ถึงทึบแสง (opaque)
• รอยแตก: ก้นหอย (conchoidal)
• แนวแตกเรียบ: ไม่มี (none)
• องค์ประกอบ: ซิลิกาอสัณฐานที่มีน้ำ (Hydrated Amorphous Silica, SiO2·nH2O)

ตรวจสอบด่วน

• สี: หลากหลายสี, มีหรือไม่มี play-of-color
• ความวาว: คล้ายขี้ผึ้งถึงคล้ายแก้ว
• สีผง: ไม่มีสี (ขาว)

ลักษณะทางกายภาพ

• ลักษณะผลึก: อสัณฐาน, มักพบเป็นก้อนกลม (botryoidal), ก้อนไต (reniform), ก้อนคล้ายพวงองุ่น (mammillary), หรือเป็นชั้นเคลือบ (crusts) และการเติมเต็มช่องว่าง (vein fillings)
• ชนิดแนวแตกเรียบ: ไม่มีแนวแตกเรียบ
• ชนิดรอยแตก: ก้นหอย (conchoidal)
• ความเหนียว: เปราะ (brittle)
• ชนิดความวาว: คล้ายขี้ผึ้ง (waxy) ถึงคล้ายแก้ว (vitreous) หรือคล้ายยางสน (resinous)

การก่อตัว

โอปอลก่อตัวจากการตกตะกอนของสารละลายซิลิกาที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นในบริเวณที่มีการผุพังของหินที่มีซิลิกาเป็นองค์ประกอบ เช่น หินภูเขาไฟ หรือหินตะกอนที่มีซิลิกา เมื่อน้ำที่มีซิลิกาละลายอยู่ซึมผ่านรอยแตกและช่องว่างในหิน และเกิดการระเหยของน้ำหรือการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและความดัน ซิลิกาจะตกตะกอนเป็นอนุภาคทรงกลมขนาดเล็ก (spheres) ที่เรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบ (ในกรณีของโอปอลมีค่า) หรือไม่เป็นระเบียบ (ในกรณีของโอปอลธรรมดา) การเรียงตัวของอนุภาคซิลิกาเหล่านี้ทำให้เกิดปรากฏการณ์การเลี้ยวเบนของแสง (diffraction) ซึ่งเป็นสาเหตุของสีรุ้งที่เรียกว่า 'play-of-color' ในโอปอลมีค่า

การใช้ประโยชน์

โอปอลมีค่าถูกนำมาใช้เป็นอัญมณีที่มีมูลค่าสูงในการทำเครื่องประดับมาตั้งแต่สมัยโบราณ โอปอลธรรมดาบางชนิด เช่น โอปอลไม้ (wood opal) หรือโอปอลมอส (moss opal) อาจถูกนำมาใช้เป็นหินประดับหรือหินสะสม นอกจากนี้ โอปอลยังถูกใช้เป็นวัสดุในการศึกษาทางธรณีวิทยาและแร่วิทยา

การกระจายตามอายุ

โอปอลสามารถก่อตัวได้ในหลายยุคทางธรณีวิทยา ตั้งแต่ยุคครีเทเชียสจนถึงปัจจุบัน ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมการก่อตัวที่เหมาะสม

แหล่งที่พบ

เคล็ดลับการค้นหา

หินที่คล้ายกัน

การจำแนกทางวิทยาศาสตร์

ประเภทแร่

ซิลิเกต (Silicates) - ออสัณฐาน

กลุ่ม

ซิลิกา (Silica Group)

ระบบผลึก

อสัณฐาน (Amorphous)

สูตรเคมี

SiO2·nH2O

องค์ประกอบ

ซิลิคอนไดออกไซด์ (Silicon Dioxide) ที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ

สำรวจ โอปอล