Cómo identificar el Selenita

Para identificar correctamente el Selenita (Gypsum (variety Selenite)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

1. 1

   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Incolora a blanca, a veces con tintes amarillos, grises o marrones debido a impurezas.

2. 2

   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Vítreo a perlado en las superficies de exfoliación.

3. 3

   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Suave al tacto, con una sensación ligeramente jabonosa. Los cristales pueden ser lisos o estriados.

4. 4

   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Cristales prismáticos, tabulares o aciculares, a menudo con caras bien desarrolladas. Puede formar agregados masivos o fibrosos (yeso satinado). Los cristales pueden ser muy grandes, como los encontrados en la Cueva de los Cristales en Naica, México.

5. 5

   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   Perfecta en una dirección (010), produciendo láminas delgadas y flexibles. Buena en otra dirección (100) y distinta en una tercera (011).

6. 6

   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Ambientes evaporíticos: cuencas marinas restringidas, lagos salados, lagunas costeras, depósitos de salmuera. También se encuentra en cuevas como espeleotemas y en zonas de oxidación de depósitos de sulfuros.

Datos clave

Dureza

2 en la escala de Mohs

Gravedad específica

2.31 - 2.32 g/cm³

Sistema cristalino

Monoclínico

Color

Incolora, blanca, gris, amarilla, marrón

Brillo

Vítreo a perlado

Transparencia

Transparente a translúcida

Fractura

Concoidea a irregular

Exfoliación

Perfecta en {010}, buena en {100}, distinta en {011}

Composición

Sulfato de calcio dihidratado (CaSO₄·2H₂O)

Características físicas

• Hábito cristalino: Prismático, tabular, acicular, masivo, fibroso (yeso satinado), granular. A menudo forma maclas en punta de flecha o cola de golondrina.
• Tipo de exfoliación: Perfecta basal (010), buena prismática (100), distinta piramidal (011).
• Tipo de fractura: Concoidea a irregular, pero raramente observable debido a la perfecta exfoliación.
• Tenacidad: Frágil, pero las láminas delgadas son flexibles.
• Tipo de brillo: Vítreo en las caras cristalinas, perlado en las superficies de exfoliación.

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