Cómo identificar el Mineral de Hierro (Limonita/Goethita)

Para identificar correctamente el Mineral de Hierro (Limonita/Goethita) (Limonite/Goethite (Iron Oxide/Hydroxide)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Varía de amarillo ocre a marrón oscuro, casi negro. A menudo presenta tonos rojizos o anaranjados.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Terroso, mate, a veces sedoso en variedades fibrosas (goethita).

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Masivo, terroso, botrioidal, estalactítico, concrecional, o fibroso. Puede ser poroso o compacto.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   La limonita es típicamente amorfa o criptocristalina. La goethita forma cristales prismáticos aciculares o tabulares, pero más comúnmente se presenta en agregados masivos, botrioidales, estalactíticos o radiales.

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   Ausente en limonita. La goethita tiene una exfoliación perfecta en {010}, pero rara vez se observa debido a su hábito masivo.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Comúnmente se encuentra en zonas de oxidación de depósitos de sulfuros, como capas de 'gossan' o 'sombrero de hierro'. También en depósitos sedimentarios de pantanos, lagos y ambientes marinos poco profundos, así como en suelos lateríticos y bauxíticos formados por meteorización intensa.

Datos clave

Dureza

Limonita: 4-5.5 (Mohs). Goethita: 5-5.5 (Mohs).

Gravedad específica

Limonita: 2.7-4.3. Goethita: 3.3-4.3.

Sistema cristalino

Limonita: Amorfa o criptocristalina. Goethita: Ortorrómbico.

Color

Amarillo ocre, marrón, marrón rojizo, negro parduzco.

Brillo

Terroso, mate, sedoso (goethita fibrosa).

Transparencia

Opaco.

Fractura

Concoidea a irregular, terrosa.

Exfoliación

Ausente en limonita. Goethita: Perfecta en {010}, pero rara vez visible.

Composición

Limonita: FeO(OH)·nH2O (óxido-hidróxido de hierro hidratado). Goethita: α-FeO(OH) (óxido-hidróxido de hierro).

Características físicas

• Hábito cristalino: Limonita: Masivo, terroso, botrioidal, estalactítico, concrecional. Goethita: Prismático acicular, tabular, masivo, botrioidal, estalactítico, radiado, fibroso.
• Tipo de exfoliación: Limonita: No tiene. Goethita: Perfecta en una dirección, pero rara vez observada.
• Tipo de fractura: Concoidea a irregular, terrosa.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Terroso, mate, sedoso.

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