Comment identifier Saphir

Pour identifier correctement Saphir (Corundum (Al₂O₃)), vérifiez chacune de ces caractéristiques dans l'ordre. De nombreuses roches et minéraux se ressemblent, croisez donc plusieurs propriétés avant de conclure.

Identification étape par étape

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   Couleur

   Couleur générale et éventuelles zonations ou bandes

   Le saphir peut être bleu (le plus courant), rose, jaune, vert, violet, orange, noir ou incolore. La couleur est souvent zonée. Le saphir bleu est caractérisé par des nuances allant du bleu pâle au bleu profond, souvent avec une légère teinte violette.

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   Éclat

   Comment la surface reflète la lumière : métallique, vitreux, mat

   Vitreux à adamantin.

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   Texture

   Taille des grains et toucher de la surface : grossier, fin, vitreux

   Généralement lisse sur les faces cristallines, mais peut être rugueux sur les fractures. Les saphirs bruts peuvent avoir une surface terne due à l'altération.

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   Forme cristalline

   Forme des cristaux visibles ou des faces cristallines

   Cristaux prismatiques hexagonaux, souvent en forme de tonneaux ou de bipyramides. Peut aussi se présenter sous forme de masses granulaires ou de galets roulés dans les dépôts alluviaux.

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   Clivage

   Comment il se brise : plans de clivage plats ou cassure irrégulière

   Absence de clivage vrai. Présente une séparation basale ou rhomboédrique due à des plans de faiblesse structurelle ou à des macles. Cette séparation est moins parfaite qu'un clivage et est souvent appelée 'parting'.

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   Environnement géologique

   La formation rocheuse et le contexte où on le trouve

   Roches métamorphiques de haute qualité (gneiss, schistes, marbres), roches ignées alcalines (syénites néphéliniques, pegmatites), roches ultramafiques. Fréquemment trouvé dans les placers (dépôts alluviaux et éluvions) résultant de l'érosion de ces roches mères.

Faits clés

Dureté

9 sur l'échelle de Mohs

Densité

3,95 - 4,10

Système cristallin

Trigonal

Couleur

Variable (bleu, rose, jaune, vert, violet, orange, incolore, noir), mais le bleu est le plus connu. La couleur est due à des impuretés d'éléments de transition.

Éclat

Vitreux à adamantin

Transparence

Transparent à opaque

Cassure

Conchoïdale à inégale

Clivage

Absence de clivage vrai; présente une séparation basale ou rhomboédrique (parting)

Composition

Oxyde d'aluminium (Al₂O₃)

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Prismatique hexagonal, bipyramidal, tabulaire, rhomboédrique, granulaire, massif. Souvent maclé.
• Type de clivage: Aucun clivage vrai. Présente une séparation (parting) sur {0001} et {1011} due à des plans de macle ou de faiblesse structurelle.
• Type de cassure: Conchoïdale à inégale, parfois subconchoïdale.
• Ténacité: Cassant
• Type d'éclat: Vitreux à adamantin

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